窑湾历史上被称为“小上海”。大家现在看到的是依照当年的窑湾街景所创作的大型面塑人物场景模型,共有五百多个人物,人物形态各异,形象栩栩如生,各行各业,公子小姐,店铺青楼,无不丰富多彩,这里可以看到乾隆皇帝下江南微服私访窑湾时饮酒作乐的人物场景。 现在请大家上楼参观。窑湾的商业繁荣依托于码头经济,这里可以看到码头商贸场景模型,大家看背景大运河日过千帆的景象,整个画面呈现出一个V字型的结构,象征了船到窑上湾,必然要停泊的原由。 清末民国时期窑湾的行业有三大帮会:粮行、盐帮与船行,三大帮会行业从事人员众多。当时窑湾有八大会馆——山西会馆、福建会馆、苏镇扬会馆、江西会馆、山东会馆、.安徽会馆、河北会馆、河南会馆。他们带动了窑湾的经济发展。山西会馆曾建有关帝庙,江西会馆建有古戏楼,当时的演出非常丰富。1931年张华棠将军曾将江西会馆改建成学校,将古戏楼改造成演讲台,宣传抗日救国道理。这是当年戏楼的微缩复原。清末民国时期窑湾的服务业很发达,各行各业,青楼、旅馆、饭店、澡堂子、照相馆、手工业和手艺人构成了行业百态。当时的行业信仰也是非常丰富,72行祖师爷都有供奉,其中最为知名的是刘海戏金蟾,刘海是针线业祖师爷,神话故事里曾是八仙中一仙,因为犯了错误被贬,成为72行业祖师之首。
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