光绪二十有八年夏五,英国君主爱惠将加冕于伦敦。先期外务部闻干朝,天子发玺书,简专使,福事庆贺。于是某遂奉出使英国之命;兼应比、法、美、日诸国之请,周爰彼邦。张旃以出山,封轺而返经途万里,为时十七旬。滂滂地园,随日以行,左旋一周,极西极东,丹穴空桐,仁智信武,礼俗教治,殊尚异向,恢越视听。怵然服念于九重忧勤劫毖了,鉴观求莫之盛心。通变宜民,神化丹青,寄耳目于肤使寸,咨才咨事,咨义咨亲。系政语所赖,微独宣德谕指,说山名物而已。于是僚案乜有见闻,译千瓦有诵述,削牍既多,裒录成帙,乃复综而论之曰:
伦敦在西海之坝,孤悬三绝岛,而辖辖五洲,吸收宙合之精华。都市殷赈。鸿纷瑰玮,举天下之财政家、制造家、工艺家、商家、农家、外交内治家,靡不集听瞩于斯,权低昂于斯。彼都人士乘坚而策肥,高步而远视。崔构闳九天,陶复“洞九渊;飚轨电邮,呼吸万里,诚上帝骄子,倮属之幸民哉。其政策和而坚,善动而能静,屈群策不殚厥力。其民朴属勤于事,綦溪浩宕而尊上亲长,服从于法律。其风俗外希骛,内善葆光,重学而轻教。起十七世纪以迄今兹,三纪有胜,非幸也,数也!
巴黎恢恢,冠绝西欧。林麓翳荫,万物隶通。土女邀嬉,谈辞投张,议堂扩千步,民政所宗。其气懦,其学说日新,其民英踌自憙,而心志发扬。方时国社阑逐教徒,泛渊驱鱼,邻国为壑。夫彰善瘴恶,品物恒情,曷兹壮佼,标宗树异。欧人惩昔祸,有戒心焉。自西徂东,所不能不三致意也。
莱利坚洲于欧视为西,于亚视为东,名城大都,星缀岳峙,天产轧茁,地宝涌盈。艺学引镊利主考工,舟车亘亥步四,朱、圭、猗顿、比户可封。合众国以之越坎拿大山而西唧,其间堂密美枞,田畴藓画黄冠草服,毡帐穹庐,极目窈崮唧,熙熙然有遂古初风焉。天留奥壤,厌饫白民唧;乃不免有形茹神,蕊椎结懊墨者则,杂处其中,种族之蔽,人权之畸,不已酷乎!
日本聪强,模范以为良,兄英师德,自奋东方。行观其庠序,则子衿青青鲫,被服德行,方领矩步,虑宪求善良。行察其主藏,则地用人用,井井秩秩,经制出入,准平靡失其心竞于学界也,其尚武而日省于国力也,其作新不已而破糅其国粹也。东方之美者,伦常秩序,君师将相,密自保持。旋观我齐州英俊案饰罐谨,玩心罗骚齐以苦言之药,不至挟策而亡其羊已。
凡兹四大,善舞剧场,一纵一横,或翕或张,巧算不可穷,离朱亦迷方。某既冯轼观之,而伦敦旋轫之初,先至比利时国之博闽赛都城,厥民殷析,殚精工艺。比主黄发髟髯手持一篇,研研讲议,若无预于欧洲战国策者。荷兰遗俗,谧康若兹其持弱之道乎?其将伺人之不见有所得乎?夫民生而有血气则争,争而不已则困,困而犹不能不争,且行求所以善其争者,而开化之术出焉,进步之程伟焉。欧美两洲自十七纪之末,磅礴扶舆叫,更师迭长,与时王相要靡,不履繁霜而凛坚冰,镜前车而修来轸幽诸国之迹灿然已。钦惟我朝保合太和,建中于民,顺时消息。自六龙旋跸以来损益因宜,诏书屡下,风声树于上,舆谔欢于下删。方今官守其度,士劝其学,_T-农商师讲于野,兵技家兴于军。百废举廒剖,作事谋始。日积而月累,固将月异而岁不同。自兹以往,欧亚学界之中,我庠士其且竞胜于礼义乎!我政家其竞胜于经济乎!我兵家其竞胜于武力乎!我农工商其竞胜于产殖乎!夫倾者易之复,否者泰之来。某诚不敢奋言,而泰西智士之言,其期于我国,乃有过我自期者,辄以卧薪尝胭之心,为拜手扬言之颂,当世君子,其或不鄙乎斯言。
此文由余属稿,请沈子培先生润饰始成,其文气之雄厚,炼词之典雅,盖沈先生特色,非余所能逮也。(自记)
——选自《茹经堂文集》一编卷四
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