布里丹之驴——对抗你的选择困难症

很久以前，有一只驴子站在两堆看起来一模一样的干草中间。它完全可以在两堆干草中自由选择，但最后，它因为无法决定到底应该吃哪一堆而活活饿死了。这头驴子就有了一个名字——布里丹之驴 。

十四世纪的让 · 布里丹提出了一个重要的观点——有时，自由意志反而会导致「无法作为」，即一种由「不确定性」和「过量的选项」造成的「选择决策能力的丧失」。这就是这头驴子名字的由来。

研究显示，大多数人都和这头驴子一样，是糟糕的选择者——他们不知道自己要什么，而「考虑自己要选什么」不仅会让他们烦躁，有时还会造成极大的痛苦。

为什么「选择」会带来负面的感受？当人们被允许为所欲为的时候，他们是自由的。但事实上，如果对自身没有明确的把握感，很容易会迷失于「一切皆有可能」的幻觉中。

美国心理学家 Amos Tversky 做了一个实验，他向实验的人描述了两种情况，用了同一个问题但不同的表达方法来让实验者选择，得出的结果完全不一样。这说明，很多时候「我要选择什么？」和「我在什么情况下更幸福？」，在我们的头脑中是两个不一样的问题。

一位波兰裔美国精神病学家兹比格涅夫 · J · 利波斯基提出，比起那些没有太多好选择的，正是那些可以有着许多好选择的人，感到更高程度的焦虑。

哈佛大学认知神经科学家阿米泰 · 申哈与兰迪 · 巴克纳做了一系列的实验。他们让学生在一高一低或者两个低价的物品做选择，他们能相对快速做出选择并且没有那么焦虑。但当他们在两个高价物品中做选择时他们开始表现出三次实验中最高水平的焦虑感。

「当你有更多充满吸引力的选项可选时，你并不会感觉更好，你只会感觉更焦虑」，研究者说。

既然我们如此不擅长于做选择，我们可以有两种可选的应对策略：一是改变我们做选择的方式。如果做选择总担忧最大效益，你可能会被过多的选项压垮。何不将「最大效益」改成「有所牺牲」，尤其处在一个「有很多好选项」的情境中的时候，要相信不管选择哪个，你都能获得一定的价值感，同时保留一部分遗憾。接受这一点，你的选择恐惧症可能就会极大缓解。

二是减少可选项的关键，在于自我约束。在现代「极简主义」生活方式的兴起，也显然与对抗选择的焦虑感有关。极简主义的实质不是「扔东西」，也不是「性冷淡风」的设计，而是决定什么是对你是最重要的，然后把其他坚定地排除在外，从而把自己从无止境的焦虑中释放出来。

克服选择恐惧症，过上更简单的生活，归根结底无法避开更高程度的自我规训和坚定。同时也需要对欲望的节制，保持合理的期待，接受缺憾。

这是一件需要智慧的事情。那么你懂得如何选择了吗？