38.冬鬼

《冬鬼》原文

当花初三对妻子说陈家铺子有鬼，他的妻子说：夏天没有鬼。一个说有鬼，一个说没鬼，都没有说错，因为二人所指的鬼不一样。在肥土镇，大家叫印度人做摩啰。至于其他金头发银头发蓝眼睛绿眼睛的番人，一律给叫做番鬼，番邦的女子则叫做鬼婆。莲心茶铺里有鬼么？夏天的时候没有，冬天的时候有，因为一个叫做花里耶的外邦人，到了冬天会租莲心茶铺的阁楼住。

花里耶是突厥人，他到肥土镇来做生意。将近冬天，他就来啦。有一年，一个身穿条纹宽脚裤子，小花朵长衣衫，满脸胡子的外国人在肥水街来来往往走了好几天，终于，他看中了莲心茶铺子。讲了半天，才知道他想租半边铺子做生意，因为那铺子不过是一张桌子，上面放着一叠碗，旁边有个大锅。陈家老先生对他说，铺面太小，实在腾不出半边给他做生意，你到对面花顺记去，他们的铺面大，冬天又不做荷兰水生意。

的确，花顺记荷兰水，一年只做半年生意，生意好，半年已经够整年的开支，还有许多盈余。入秋以后，不卖荷兰水了，天气冷了，谁还要喝冰冻的水呢？每到秋末，花顺记制荷造兰水的机器停顿下来了，批发的小贩不上门，送冰的人也不来了，伙计们再也不用忙碌。于是，有的回乡下和家人团聚，过了年才回来，有的呢，就做一些别的营生，赚点钱。冬天的花顺记，是伙计们赚外快的好时光，他们卖炒面、做糕饼，总之会做什么就做什么。铺面又宽阔，因为是和隔邻的房子相连打通了的，所以，总能租一半出去给人做别的买卖，有时会是弹棉花，有时会是炒栗子。年年不同。

衣着奇异的人到花顺记来了，于是和花掌柜租下半间店铺，卖的倒是有趣的物事，因为新奇，肥水街看的人也多，奇怪的是，偶然还有番人来买哩。花里耶的铺面上摆着茶壶，挂着金色银色条纹的布料，还有一卷卷的地毯。其实呢，他主要的不是在肥土镇做生意，他是到巨龙国去办一批陶瓷，回到家乡去卖的。肥土镇不过是他中途的转运站，他总不想空手来，于是带一点家乡的特产，卖掉当然好，卖不掉也无所谓。他会在肥土镇逗留一阵子等船期学肥土语，然后上巨龙国，办好货，仍回肥土镇，再回家，肥土镇是海路四通八达的地方。

铺面租好了，可住的地方呢？花里耶随身也有一些行李和货物。花顺记的掌柜说，租莲心茶铺子的阁楼吧，那地方长年空着。的确是这样，莲心茶铺子的楼上从来没有人居住，陈家二位老人年纪大了，走楼梯觉吃力，又很麻烦，所以一直住在楼下的店铺后面，前铺后居，已经几十年了。不久，花里耶搬到莲心茶阁楼上去住，每天到花顺记这边来看铺子，店铺面对面，方便极了，花里耶很满意。冬天过去，他上巨龙国，舍不得肥水街的地方，花顺记掌柜答应到了冬天仍租给他做生意，而陈家老人的阁楼，就由他一年四季堆放货物，随时欢迎他回来，只要他人不在就不收租。花里耶很喜欢肥水街的坊众，常常举起一只大拇指说：秦、秦。他认为，肥土镇的人是秦人。

肥水街的小孩子，经过花里耶的铺子，还叫他摩啰，或者叫他番鬼，他们不知道他是突厥人，既不是摩啰，也和一般的番鬼不一样。叶重生所说的鬼，指的正是花里耶，因为冬天的时候，他住在莲心茶铺子的阁楼。可是花初三说的鬼，不是他。