003：够聪明为什么不够富有？

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本课程是中英双语授课，您可以点击“专辑--节目”选择中文或英文课程进行收听，英文课程由蒂莫西·泰勒本人讲述，对应中文内容是由专业人士完成。谢谢您的订阅，希望您能有所收获。

【音频文字稿】

喜马拉雅的朋友，你好，我是泰勒。今天我们要来聊一聊：我们如何才能像经济学家一样思考,面临选择时做出最优的决策呢?这将对你非常有用，大到人生的重大选择，小到去商场购物。

举一个生活中的例子：几年前，我去看望我的父母。我发现他们的锅很旧，有些锅已经变形了，锅盖也盖不严实，甚至有一些锅的锅盖不见了，于是他们用了其他尺寸的锅盖，看起来大的大、小的小。过些年，我跟我太太结婚时，美国又开始流行生产一种叫搅拌器的东西，你可以一次购买八个不同尺寸的锅和锅盖。现在，故事变得更有趣了。如果我的父母带着我、我太太和我的三个孩子在一家高档餐厅用餐，一顿饭的饭钱和购买一个搅拌器的钱差不多。于是，我的父母很乐意每年带我们出去吃几次饭，而不是买一个新锅，尽管这是他们几乎每天都会用到的东西。

讲这个故事的目的是向你提出一个问题：有没有一些东西可以让你毫不犹豫地掏钱？而有些东西，即使可以给你带来更多的快乐，你也不愿意为此买单呢？这就涉及到了我今天要和你谈论的话题权衡和取舍。

今天，我将带你分三步来探讨这个话题，首先，我要告诉你，经济学家是如何思考权衡取舍的。其次，我会告诉你什么是机会成本（opportunity cost），这是经济学家用来权衡取舍的一个重要概念。最后，我们将讨论沉没成本（sunk cost），另一个重要概念，也是最容易被你忽略的一些东西。

说到第一个话题，我可以告诉你，很多人在面对选择时，都没有认真地去思考、去权衡。而经济学家认为，有得必有失，所以他们会很认真的对待权衡取舍，以免遭受更严重的损失。我给你举一个常见的例子，公共政策的例子。很多国家，包括中国、美国和其他国家都会向企业征税。很多时候，我们都认为企业应该多纳税。因为很多人会认为，如果公司多缴了税，个人就会少纳一部分税。但经济学家听到这个观点时，会说：公司只是一个组织而已。羊毛出在羊身上，当公司支出增加，钱必然是从消费者的口袋里流出来的。也许公司会提高产品价格，来覆盖税款，也许公司会降低员工的薪水，来减少开支。再或许在公司购买股票的人回报率变低。现在，我不打算和你讨论哪一种的可能性更高。我只想说：当企业缴税时，钱不是凭空而来的，它必定来自某个人的腰包。我曾经和一个非经济学领域的朋友谈过这个话题。我告诉他，有人必须为此付出代价。我的朋友想了一会儿说，我不喜欢以那种方式思考。

我非常能理解他的想法。很多人，包括政客，都不喜欢思考权衡取舍，因为 他们不愿意放弃一些东西。那么，我们如何才能推动自己做一个理性的决策者呢？这时，经济学家常常会引入一个经济学中重要的概念：机会成本。这也是我们今天课程的第二个知识点。

经济学家说，某个东西的成本就是你放弃做其他事情的机会。对于经济学家而言，真正的成本是机会成本。而大多数的普通人都只是在思考金钱方面的成本。比如，你们一家人在泰国旅游，花了大约一万二千元。当你只考虑度假的金钱成本时，经济学家更愿意考虑机会成本。他们会想：你实际上还放弃了什么东西？如果你没有休假，那么另一个最好的选择是什么？如果假期旅行花费了一万两千元，均摊到一年的每个月就是一千元，这笔钱本来可以用在别的地方：比如享用一顿大餐？去看一场表演？或者计划好几次短途旅行。这笔钱本来可以省下来，也可以作为礼物送给他人，还可以缓解你钱包没有钱的紧张感。通过权衡取舍，就会在产生出一些机会成本。但经济学家不会告诉你该怎么选择，经济学家只是提醒你：你必须保持清醒，并慎重考虑自己的选择。这就是我常说的：经济学不会直接给你出答案，但经济学可以教给你一种有用的分析方法。

其实有时候，我们已经不自觉地在考虑机会成本了。有一天，我打算去买一些衬衣，有一件我非常喜欢，但是有点贵，另一件是普普通通，但是很便宜。问题不在于我想要什么，而在于我是否需要一件我真心喜欢的衬衣，即使它非常昂贵？你在购物的时候，是不是也有类似的体验？有些东西，选贵的买。而有些东西，哪个便宜买哪个。那是因为，你在考虑这些“钱”的机会成本。生活中，并非所有的权衡都是以金钱来衡量的。我在斯坦福上课的时候，经常会举一个例子：你上大学的机会成本。

上大学要花钱，这是明面上的财务成本。还有一部分成本是你的时间成本。如果你不选择上大学，那你可以选择去工作，获得收入和经验。因此，上大学的成本不仅仅是你实际支付的学费，它还包括你放弃去工作的机会成本。尽管如此，上大学仍然是值得的，但你必须承认机会成本确实存在。

再比如，你花钱买了个大房子，住房子的成本看起来很低，甚至几乎为零，但住房子的机会成本是多少？你有想过这个问题吗？如果你搬到一个更便宜的地方，你可能就会有一部分钱去旅行，或者你可以选择给孩子们买礼物，或者你也可以把房子租出去。我并不是说哪个选择更好，我想告诉你的是，只看到现金支付的成本会掩盖真正的成本。有时候，当你把机会成本思考地更加清晰，也许就会改变你选择。

再举一个例子，想象一下，你每天去上班的路上，都会去买一杯星巴克，你不妨想一下买咖啡的机会成本是什么？如果你不是每天都买一杯咖啡，而是每周买一次咖啡，你这一年会节省多少钱？你会把那些钱用来做什么？节约下来的钱，你可以安排一次愉快的度假，或者买一台新的电脑或电视，或者购买来自喜马拉雅的更多课程，给自己充电，不断成长并且因此升迁。我并不是想说哪种选择更好。我只是想告诉你，你需要考虑机会成本，你不能只看到钱的多少，而是要从你放弃的东西来考虑。

这个关于咖啡的例子还涉及到短期和长期之间的权衡。通常我们很难考虑清楚一种东西的好处到底有哪些，因为收益在未来，而成本却发生在现在。这也是本节课的第三个重要概念——沉没成本，这也是经济学家经常使用的一个名词。什么是沉没成本呢？为什么它经常被你忽略？沉没成本与机会成本的概念密切相关。在考虑机会成本时，你需要考虑未来的成本和利益，但是，当你考虑沉没成本时，不仅要看这件事对自己有没有好处，还要看过去是不是已经在这件事情上有过投入。我们把这些已经发生不可收回的支出，如时间、金钱、精力等通称为沉没成本。如果你过去有投入，而现在无法回收这些成本，那么你就不应该继续关注这些成本。因为，它们已经成为过去时，你现在或将来的任何决策都无法改变它们。

举个例子，假设你买了一张电影票，你看了半个小时后，发现这电影太烂了，你完全提不起兴趣。但是你来都来了，钱也花了，这个时候，你会如何选择？你是选择坚持看完呢？还是选择马上离开？让我们用经济学的思维思考一下，你花在票上的钱就是你的沉没成本，那些钱回不来了。如果你坚持看完这场电影，你的机会成本是你放弃的这一两个小时的时间，你本可以用这两个小时的时间去做更有意义的事。所以，这时，你应该忽略买票的沉没成本，抓住机会成本，果断转身去做更有意义的事。

不仅是个人，很多公司也应该考虑沉没成本。试想一下，一家试图研发新产品的公司。他们在新产品上花费了大量的时间、精力和金钱，但他们无论如何也成功不了。他们还应该继续吗？这种情况下，你需要将沉没成本从你的大脑中抹去。相反，你要考虑一下成本和利益的比较，继续坚持下去是否有意义？

当然，有时候沉没成本也能令人欢心鼓舞。假设你正在做一个大项目，你完成了95%。你只剩下一点点还没有完成。想想这里边的成本和收益。你已完成的95%是沉没成本。你无法收回这些成本，所以你应该忽略它。但展望未来，完成剩下5%的工作，你就会得到全部回报。如果经营这个产品是一桩好事，那么你应该选择完成它。

上述就是今天的全部课程，我希望你能在脑海中回想起什么是机会成本和沉没成本，因为它们还将出现在后续课程中。在接下来的12次课中，我将深入探讨这些供求关系，以及它们如何涉及选择和稀缺性的问题。我们也会涉及商品市场、劳动力市场和金融市场的供求问题。

我是蒂莫西·泰勒，谢谢你的收听。