小说用大量的细节和场景描绘了北宋后期冗官冗兵冗费的沉重负担,揭示了当时阶级矛盾尖锐、民族对立严重、统治集团内部冲突错综复杂导致斗争激化的残酷现实,对我们民族文化遗传中那种只顾眼前不顾长远、自私自利、贪图安逸享乐的糟粕基因进行了尖锐的批判。