发展新能源的意外惊喜：光伏治沙

今年（2019年）年初，美国国家航空航天局NASA公布了一组卫星照片和监测数据显示，在过去20年间，全球绿化面积正在扩大，而中国和印度是地球变绿的主要引领者。根据NASA公布的数据，仅中国一个国家的植被增加量，便占到过去17年里全球植被总增加量的至少25%。
在中国致力于扩大绿化面积的种种努力中，沙漠治理是最具成效的领域之一，在数十年的沙漠治理过程中，中国人凭借持之以恒的毅力和不懈探索的精神，形成了一套行之有效的治沙方式，
其中的典型案例就是对库布其和毛乌素两大沙漠的治理。毛乌素沙漠，是中国四大沙地之一，占中国国土面积的1/200，如今毛乌素超过80%的部分都得到了治理，被外国媒体惊呼，中国人消灭了一个沙漠。而曾经被称为“悬在首都上空的一盆沙”的中国第七大沙漠——库布其沙漠，如今植被覆盖率已达到了53%，据联合国数据，库布其生态修复项目创造了近18亿美元的价值。
如今，在毛乌素沙漠和库布齐沙漠的治沙模式中，光伏治沙成了新亮点。
在这种模式下，光伏发电一方面可以将太阳能转化为电能，产生经济效应。另一方面，光伏组件的大规模安装可以减少土壤水分蒸发，为板下种植作物保持水分。同时，还可以在光伏板下发展养殖业，畜牧粪料又可以改良土壤，为植物生长养料。如此，形成生态保护、经济发展、精准扶贫兼顾的良性循环。
据测算，如果建设 1GW 生态光伏，与同容量燃煤发电厂相比，每年可节约标准煤约 44.2 万吨，减排二氧化碳约 117 万吨，防风固沙面积可达4000 公顷，相当于植树64万棵，生态效益十分显著。
目前，光伏治沙也引发了国际学术界的关注。
甚至有研究认为：如果在非洲撒哈拉沙漠地区大规模部署风能与太阳能发电，在理想的情况下，不仅能满足全球的能源需求，还能使该区域的降水量提高一倍，植被覆盖率增加20%。
得出这个结论的，是由美国马里兰大学、伊利诺伊大学、北京师范大学、意大利国际理论物理中心、中科院大气所 科学家们组成的一个国际团队，进行动态气候模拟实验的结果。相关论文在2018年9月发表在国际顶级学术期刊《科学》上。
论文的第一作者、伊利诺伊大学的李琰博士就表示，“这是一个令人兴奋的结果，”“之前，我们还担心如果在撒哈拉沙漠上修建这么大规模的可再生能源设施，会有什么负面影响。结果却是多重的好处。”。
模拟实验中风电和太阳能带来降水和植被的增加，可大幅助益这一地区 农业和牲畜业发展。此外，产生的大量清洁能源还可用于海水淡化，从而改善公共卫生，扩大农业和粮食生产，带来深远的社会、经济和生态影响。
撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，人烟稀少，风电和光伏设施不会占用农业用地。据估算，如果900万平方公里的撒哈拉沙漠上全部覆盖风电和太阳能发电，甚至可以满足全球的能源需求。
不过，这只是科学研究模型，在现实中，发展新能源和治理沙漠最好的还是咱们中国。
治理沙漠，中国人一直在努力。中国的沙漠条件十分恶劣，截至2011年中国沙化土地达174万平方公里 ，占国土面积的18.2%。
50年代，中国科学院就组建了治沙队，可因为投入有限，总体收效甚微。
近些年，实践证明，沙漠治理和产业结合才能为大规模治沙工程提供人力和财力。
沙漠地广人稀，但不是没任何价值的废地，沙漠是风能、太阳能和生物质能源的富集区，这些能源的开发利用就是沙漠效益的源泉。
治理沙漠的初期，风沙大，首要任务就是固沙和储水。风沙会让绿化产业深陷一边治理一边破坏的无限循环。而光伏发电就几乎不受风沙影响，也不需要水资源的直接参与。并且，分布广泛的太阳能板，本身就是最好的固沙工程。分布广泛的太阳能电板白天能够为刚发芽的小草或是农作物挡住直射的大部分阳光，夜晚又会冷凝截留少量水分，为植物生长提供相对温和的生长环境。
其次，光伏发电机组可大可小，适用于并网的大机电组，也适用地形条件恶劣的小面积沙地，这给治理和开发沙漠带来灵活的治理机制。光伏发电可作为沙漠公路的太阳能路灯、也可以为沙漠植树和饮用水提供光伏提水动力等等。
除了初期的固沙表现，光伏附带的产业化，可以带动区域性的农业、牧业、制造业、旅游业的发展，甚至可以培育像迪拜那样的新兴城市。
如此造福子孙的事业，中国已经开始在做了。一个个光伏产业园初具规模，集能源、农业、旅游于一身，正在重现丝绸之路的辉煌。