恐龙是指生活在中生代的巨大的陆地爬行铅腊动物。所以恐龙不会飞。
但如果把恐龙的概念扩大一些,把与恐龙同时代的爬行动物都算在内,那么的确有恐龙会飞。
在中生代,与生恐龙同时代的爬行动物中,有一类的前肢进化为翼状,能够像鸟类一样在天空飞翔。这类会飞行的爬行动物叫“翼龙”。所以,在中生代,有一类会槐乎滑飞的恐龙。目前已经发现了许多种翼龙的化石。
翼龙也是第一种能够真正飞行的顷裂脊椎动物。
十大飞行恐龙有喙嘴龙、鸟脚龙、悟空翼龙、哈特兹哥翼龙、小盗龙、翼手龙、风神翼龙、色拉翼龙、真双型齿龙、嘴口龙。
喙嘴龙生活在侏罗纪后期的欧洲德国、非洲坦桑尼亚,喙嘴龙身长1至2米,体重10公斤。鸟脚龙是生活在欧洲的白垩纪肉食恐龙,体重100千克,身长10至20米。悟空翼龙生存于侏罗纪晚期,全长大约20至30厘米,就像鸽子那么大。
哈特兹哥翼龙,生活在约6500万年前白垩纪晚期的罗马尼亚,是一种粗脖子,长下巴的翼龙,它们翼展可达12米,甚至更大,体重估计为220公斤。小盗龙的四肢与尾巴拥有长正羽,证实恐龙与鸟类之间有紧密的演化关系。
恐龙的生活环境
恐龙主要生活在侏罗纪中晚期,侏罗纪时期全球各地的气候都很温暖,涌入裂缝而生成的海洋产生湿润的风,内陆的沙漠带来雨量。植物延伸至从前不毛的地方,提供分布广泛且数量众多的恐龙(包括最大型的陆上动物)所需的食物。在上空飞翔最早的小型鸟类,这些鸟类可能是由小型的恐龙演化而来。海洋则是由大型、会游泳的新爬行类和已具线条的硬骨鱼类所共享。
早、中侏罗世以蒸发岩、风成沙丘为代表的干旱气候带出现于联合古陆中西部的北美南部、南美和非洲,侏罗纪晚期时扩展到亚洲中南部。中国南部,早侏罗世时处于热带—亚热带湿润气候环境,中晚侏罗世逐渐变为炎热干旱环境。中国北部,早、中侏罗世气候温暖潮湿,晚侏罗世温暖潮湿地区缩小。
科学家传统上认为,恐龙以多种方式演化出了飞行能力。一些树栖恐龙在开始振翅之前就已能滑翔。
更受欢迎的“地栖”假说指出,恐龙振翅是从地面开始的,目的可能是为了更好地攀爬倾斜面,或者为了牵制猎物,即为了能飞起来而进行助跑。对有羽毛恐龙进行的最新空气动力学研究,已经开始为揭示恐龙在何时学会了飞翔提供新的视角。
但就眼下来说,恐龙怎样学会腾飞的细节依然等待从化石记录中梳理出来。随着大量化石的发现和研究的不断进展,越来越多的证据向我们揭示了这样一个科学论断:今天被誉为“飞羽精灵”的鸟类,就是由恐龙的一支演化而来的。恐龙指的是蜥臀目和鸟臀目爬行动物以及鸟类祖先的总称。
恐龙
恐龙是一类生活在中生代的蜥形纲动物,由英国科学家理查德·欧文命名,意思是“恐怖的蜥蜴”,其是现代鸟类和梁龙最近的共同祖先及其所有后代。恐龙有着矫健的四肢、长长的尾巴和庞大的身躯,主要栖息于湖岸平原上的森林地或开阔地带,其已在地球上全部灭绝。人类发现恐龙化石的历史由来已久。
《飞行蓝天的恐龙》作者徐星 中国古生物学家。1969年出生于新疆。1992年获北京大学地质学系古生物与地层学专业学士学位。