鲁将军的女师

美第1集团军对鲁尔的攻势于1944年3月25日展开。不到24小时，美军装甲部队即推进了90公里，抵达德军装甲部队的摇篮巴德尔布恩装甲学校。很快，军校的训练场变成了战场，德国教官率领学生们进行了顽强阻击。这是美军推进中所遇到的一次最激烈的抵抗，直到4月1日，美军才占领巴德尔勃恩。

在鲁尔区的北翼，美第9集团军也冲出桥头堡按计划发起进攻。与此同时，遭受沉重打击的德军Ｈ集团军，向德军最高统帅部提议允许其从受到合围威胁的地区撤退，并请求准许阻拦危及其南翼的美第1集团军对B集团军群的突破，以构筑威悉河防御阵地。此外，它还请求从荷兰大部分地区撤走部队和补给品，以便在该国东北端建立一条新的防线。德军最高统帅部断然拒绝了这些请求，不仅如此，希特勒还命令西线所有德国部队利用一切手段原地坚守。

鲁尔战役中被俘的部分德军

在德军最高统帅部的命令约束下，西线德军的命运已无可更改。4月1日，美第1集团军和第9集团军的装甲部队终于在双方约定的帕德博恩会合点正西的利普施塔特取得了联系，从而完成了对鲁尔工业区的合围。在这个被包围的鲁尔口袋中，有莫德尔的B集团军所辖的第5装甲集团军以及第15集团军大部，此外还有隶属于Ｈ集团军的第1伞兵集团军的部队，约25万人，此外再加上10万余人的防空部队，总人数达35万余人。这个口袋南至锡格河，北至得用河，南北宽约90公里，东西长约110公里，总面积近9900平方公里。

4月6日，鲁尔战役的第二阶段开始实施。在南翼，美第1集团军以2个军的兵力向被围德军发起猛烈攻击；在北翼，美第9集团军以1个军及另1个军的一部开始收缩鲁尔区口袋。与此同时，这2个集团军的其余部队则向易北河挺进，使合围对外正面迅速东移。其间，德军13集团军群司令莫德尔元帅指挥被围德军在北面经哈姆、在南面经锡根分别实施反击，进行最后的突围尝试，但均被美军击退。随后，合围圈迅速缩小，德军的指挥和物质保障因美军的强攻和空袭变得越来越困难，致使其抵抗进一步减弱。4月中旬，从北部、东部和南部推进的盟军各师已把德军控制的区域缩小到一个直径45公里的地区。此时德军的弹药和食品已不够坚持3天，但莫德尔元帅仍然拒绝其参谋部成员劝其投降的建议。4月14日，美第9集团军结束了德军在鲁尔河以北地区的所有抵抗，并协同美第1集团军把鲁尔河以南地区的被围德军分割成两部分。在这种情况下，德军最高统帅部才发出让B集团军群突围的命令，但为时已晚。4月15日，美第1集团军在扩大了同第9集团军接触点的同时，折向西面和东面，以求尽快摧毁被分割的德军集群。次日，较小的东部集群被歼灭，美军在消灭该集群之前一昼夜内俘德军达8万多人。在德军全军覆没之前，莫德尔采取了一种避免正式投降的新奇做法。4月17日晨，这位集团军群司令宣布解散B集团军群，对于德军中的年幼和年迈士兵，令他们放下武器，自行回家，而对余下官兵，则做出了或投降或自行突围的决定。随后，莫德尔带领几位随从离开部队，不久自杀身亡。

4月18日，鲁尔区内德军有组织的抵抗结束。此役盟军共俘德军31。7万余人，其中包括24名将军。虽然在德国境内仍有部分德军在分散的地域内进行着狂热而徒劳的抵抗，但从前强大的德国军队已不复存在。

1945年4月2日，即美军合围鲁尔后的第二天，艾森豪威尔将军命令盟军各部全速东进，由此拉开了西线盟军大追击的战役序幕。