九鲤湖是抄我国汉族居住袭区祈梦文化的发源地,何氏九仙是民间流传历史最长、影响最广的司梦神灵,是历史上唯一被公认为全国性崇拜的梦神,其祈梦程式自唐宋一直沿用至今,堪称为研究我国祈梦文化的“活化石”。历代达官显贵、骚人墨客来此朝圣、祈梦之风盛行,六朝太府卿郑露、宋端明殿学士蔡襄、明礼部尚书陈经邦、状元 罗伦、江南才子唐伯虎、地理学家徐霞客、清代名宦李光地及近代一些政要都来过这里游览、祈梦。明著名小说家冯梦龙、清著名学者纪晓岚、梁章钜等人对九 鲤湖的梦文化都作过生动的记述。九仙信徒遍及全国各地及东南亚,民间至今仍保留着来九鲤湖朝圣、祈梦的习俗,这在全国风景名胜区中是绝无仅有的。千百年流传下来的许许多多以梦文化为题材的优美词章和梦验故事,给九鲤湖风景区披上一层神秘的面纱,成为名副其实的“中国梦文化之都”。
传说版本一
大九湖最有趣的是扎向平川的山头,看似九座山峰,实则酷似九条苍龙在争饮甘醇,龙头、龙须、龙身、龙尾无不形象逼真活灵活现。民间传说那是倒拖在湖中的九条牛尾,山头恰似牛腿、牛屁股哩。时下仍流传着“四川过来九条牛,走到九湖未回头,何时识得其中味,不出天子出诸侯”的歌谣。
据传九龙争饮源自神农氏采药酿酒时,召来了九条苍龙全喝醉了,整个身子醉卧在这里受日月之精华,化作了“四周山纵横,中间一地坪,绿树满坡生,水接天坑渗”的神妙景观。而九牛之说却又印证着“薛刚反唐”的故事,唐中宗被母后武则天贬为房州卢陵王,他做梦都想重登帝位。李显一日在梦中得神农老祖点化,特命薛刚为帅,在大九湖屯兵、练兵,一举推翻武周王朝,恢复了唐号,而李显再次登上中宗皇帝的宝座。大九湖因自承袭下来1-9个字号及帅字号(亦称“挂字号”)、卸甲套、马鞍山、黑水河、九灯河、碉堡坪等十几个村落,至今还保留着娘娘坟、点将台、小营盘、擂鼓台、鸾英寨、八王寨、古盐道等历史遗迹。没想到如今安静悠闲如世外桃源般的大九湖,却也有过烽火连天,号角激荡的岁月,只不过旌旗湮没,风烟散尽,留下些神话般的传说罢了。
传说版本二
古时候,大九湖是一个大湖泊。天上的仙女常常从南天门下凡到湖里洗澡,又驾着白云偷偷的回到天庭。后来,大九湖被九条恶龙霸占,他们相互争夺,把湖水搅成了一团泥浆,腥气冲天。从此,仙女们再也不敢来洗澡,周围三省九县的百姓不得安生。当时,九龙湖边住着一位年轻的猎人,他听人说,要杀死巨龙需用神农的斩龙剑。于是,他就到木城去向神农借剑。他在神农顶找啊找,不一会竟睡着了,在睡意朦胧中,他梦见一位白发老翁对他说:“这些孽龙,都是山中巨蟒,久炼得道,霸占着九湖这个仙池,应该把他们全都斩了!”说完递给他一把寒气逼人的宝剑。
年轻人拿了剑,马上跳下湖,一连杀了八条巨龙,把湖水都染红了。最后,只剩下一条火龙,十分凶恶。正在危急时刻,白发老翁驾着白云来了,还带着上千个怪人。只见白发翁把袍袖一展,那些怪人才便飞身下湖,没几个回合,就把火龙砍成数节扔在湖边,湖边就围起了几坐石山,后来人们叫它“九道梁”。原来,那个白发翁就是神农,那些怪人就是他手下的武士。后来,斩龙剑变成了现在的石剑峰,武士们变成了“将军岩”、“刀枪岩”。至今,在大九湖边还可以看到南天门下、巴东垭上,有无数千奇百怪的石林,他们就是被斩断巨龙的尸骨。
九峰寺两侧,各一里地左右,自左向右,自下而上,依次排列有九峰,峰峰象鲤。群鲤仰头,紧绕龙虎两山。状若飞天。顺势望去,又有觅食逐物之趣。云雾来时,九鲤浮起,鲜活无比。雨后乍晴,云蒸霞蔚,巽峰如岛,海在寺前。可谓天上备孝运人间。传说东海龙王,一日戏珠,龙珠堕慎橡在寺址处,落入涧下石罅中,一时难觅。三里外有一潭,其深通海,龙王逐派龟王来寻,潭小龟大,边上又有一石傲然如屏,龟王受阻,日日仰头,珠在何方?此潭在熙岭乡龙潭村。又传仿梁,一日,铁拐仙用宝葫芦携九鲤,往南海普陀仙池放生,路过此处,见云雾缭绕,秀峰叠峙,幽壑纵横,碧松翠竹间,自有一股灵异之气,于是降下云头,将葫芦置于巽峰之上。想探个究竟。不料,一阵清风吹过,葫芦落山,群鲤泄出。仙鲤与龙珠本有感应,翻身跃起,争相寻珠,可惜龙虎二山,交锁紧密,身阻水口,智者急向后山绕去。于是,天地间便绘下了一幅九鲤寻珠图,先者,头顶山峰(村);中者,背现九峰(寺);末者,尾摆四坪(村)。现巽峰下有葫芦岗,葫芦头朝九峰寺,据说为仙鲤所撞。胜地既成,天地悠悠,夜幕下,龙珠豪光与朗月寂照交融。星转斗移,开山创寺,自待有缘人。