1.韩愈是古文运动的倡导者,主张继承先秦两汉散文传统,反对专讲声律对仗而忽视内容的骈体文。韩愈文章气势雄伟,说理透彻,逻辑性强,时人有“韩文”之誉。杜牧把韩文与杜诗并列,称为“杜诗韩笔”;苏轼称他“文起八代之衰”。韩柳倡导的古文运动,开辟了唐以来古文的发展道路。
2.韩诗力求新奇,重气势,有独创之功。韩愈以文为诗,把新的古文语言、章法、技巧引入诗坛,增强了诗的表达功能,扩大了诗的领域,纠正了大历(766年-780年)以来的平庸诗风。
3.在封建思想道德方面,他也有独到的建树,大力提倡儒学,以继承儒学道统自居,开宋明理学家之先声。
4.韩愈是位重要的思想家。在宋儒眼中,孔、孟之下,便是韩愈。他在儒学式微,释、道盛行之际,力辟佛、老,致力于复兴儒学,取得了重大的成功。他所倡导的古文运动,其实就是复兴儒学的重要手段。所以他被尊为“唐宋八大家”之首。
韩语之所以成为唐宋八大家之首,最主要是因为他提出了一定的文学理论和主张。韩愈的文学理论和主张提倡文艺载道和文道结合。他反对六朝以来的骈武之风,提倡先秦两汉的散文。文学生主张词必己出,惟陈言之务去。 所以韩语对于文学的发展是具有重大贡献的。而苏轼虽然才华横溢,但是他在文学上的贡献仅仅是他的辞赋!