南郭先生是寓言故事《滥竽充数》里的主人公。出处:《晋书·刘寔传》:“推贤之风不立,滥举之法不改,则南郭先生之徒盈于朝矣。”《韩非子·内储说上》:“南郭处士请为王吹竽,宣王说之,廪食以数百人。”寓言故事梗概:齐宣王派人吹竽,一定要三百人一起吹。南郭处士请求给齐宣王吹竽,齐宣王很高兴,官府给他的待遇和那几百人一样。齐宣王死后,他的儿子齐湣王继承了王位。齐湣王喜欢听一个一个地独奏,南郭处士就逃跑了。
“东郭先生” 专指那些不辨是非而滥施同情心的人。东郭先生的故事是告诫人们要明辨是非。
“南郭先生”是讽刺那些滥竽充数,没有真才实学,靠蒙混过关的人。南郭先生的故事告诫人们弄虚作假是经不住时间的考验,终究会露出马脚的。