《火舞黄沙》取景于宁夏银川镇北堡西部纳姿配影城,用深沉辽阔凝重悲悯的手笔刻画出荒凉贫瘠的黄土高原上人物群像的命运更迭和爱恨起落,以此为基础,成洞指功塑造了在封建礼教压迫及强势男权主导下不同女性的人生面貌。
陕北,一个偏远荒芜之地。在这片黄土高原上,人心淳相,是阎姓族人聚居之所。某年,疫症横行,死掉的族人已近关数。就在阎姓族人得到宋姓族人的传授学会了制作爆竹的方法开始兴旺发达。
从此阎姓族长决定善待宋姓族人,生养死葬不得有误,阎、宋两族共处,但宋族人不事劳作,仅仅靠阎姓族人供养,使得阎万羲当上族长,心狠册陪手辣的他寻找时机将所有宋姓族人驱赶出这片黄土高原,重新独占此地。
有宋姓族人宋东升,无视族规执意要与阎家寡妇茅小卓相恋,遭人揭破后要受族规重罚-点天灯。宋东升无视厉声控诉阎万曦无情无意,不知爱为何物。而阎万曦依然执意执行家规,并亲自将宋东升身上缠绕着鞭炮点燃。意外的是,鞭炮燃到一半时天降大雨,宋东升得以大难不死,之后被逐出家门,永世不得回乡。
宋东升虽大难不死却生无可恋,万念俱灰时遇上家春分,春分的支持让他逐渐恢复自信。两年后,宋东升以奔丧为由,再次闯进家铺这片黄土地,表面是为敬孝道,实际是寻找机会报复阎万曦。
经过重重设计,宋东升终于找到了机会,不但打击了阎家的爆竹生意,还令阎家一落千丈。万曦不仅家道中落,还落了个身败名裂,一无所有,宋东升的复仇计划终于成功。可就在失去了一切时,万曦突然与焦玉相爱,并在那时体会到了爱情的真谛。
这时春分一再提出让宋东升带她离开这里,宋东升正在情感和复仇之间难以取舍。就在这时,万曦和焦玉之间的关系被人揭破,两人也将面临点天灯的惩罚。春分误以为是宋东升有意安排,痛斥他令他百口莫辩,二人感情破裂。
宋、阎两家两败俱伤,宋东升此时才发现,自己多年来计划的复仇,原来只是要令自己再一次失去挚爱,追悔莫急。