白居易<琵琶行>原作《琵琶引》,选自《白氏长庆集》。行,又叫“歌行”,源于汉魏乐府,是其名曲之一。《白居易琵琶行》:董其昌书。他的草书很少,且不甚好。此卷前人曾说是“笔势纵横,神气飘逸,出入张,素之间。”他自己说“白太傅(白居易)琵琶行,恨不逢张伯高之,余以醉素笔意仿佛当时清狂之状,白相似不?”现在看来,此卷虽系学张、素,实则姿态秀逸,笔力不足,仍是他自己的本色。
当时的白居易正是宦海沉浮之人,仕途不得志。只因宰相武元衡遇刺身亡,白居易上表主张严缉凶手,被认为是越职言事,遭受排挤。因此听到琵琶女自述身世,以及倾听琵琶中凄苦落寞之意产生同病相怜的感受。因此才感慨:“同是天涯沦落人,相逢何必曾相识。”可以说,只有同为不得志之人才能于曲中听出弦外之音,这样的人可称为知音。