五帝之一,中国远古时期部落联盟首领。与生于姜水之岸的炎帝并称为中华始祖。少典之子,本姓公孙,长居姬水,故改姬姓,居轩辕之丘,故号轩辕氏,出身、建都于有熊,故亦称有熊氏,因有土德之瑞,故号皇帝。相传历算、文字、舟车、乐器、宫室、蚕桑、衣服等均创始于黄帝时期。先后打败了蚩尤和炎帝,成为中原各部落的共主,开始了以黄炎集团和东夷集团为主体的华夏族的形成过程。
黄帝定居在轩辕山,娶西陵国的女儿为妻子,这就是嫘祖。嫘祖是黄帝的正妃,生了两个儿子,他们的后代都曾统治天下。第一个儿子叫玄嚣,也就是青阳,青阳分封在江水;第二个儿子叫昌意,分封在若水。昌意娶蜀山氏的女儿为妻子,叫昌仆,生下高阳,高阳有圣人的品德。黄帝去世后葬在桥山。他的孙子,昌意的儿子高阳继位,这就是颛顼帝。
帝曰:人年老而无子者,材力尽邪?将天数然也?岐伯曰:女子七岁,肾气
盛,齿更发长。二七而天癸至,任脉通,太冲脉盛,月事以时下,故有子。三七,
肾气平均,故真牙生而长极。四七,筋骨坚,发长极,身体盛壮。五七,阳明脉
衰,面始焦,发始堕。六七,三阳脉衰于上,面皆焦,发始白。七七,任脉虚,
太冲脉衰少,天癸竭,地道不通,故形坏而无子也。丈夫八岁,肾气实,发长齿
更。二八,肾气盛,天癸至,精气溢泻,阴阳和,故能有子。三八,肾气平均,
筋骨劲强,故真牙生而长极。四八,筋骨隆盛,肌肉满壮。五八,肾气衰,发堕
齿槁。六八,阳气衰竭于上,面焦,发鬓颁白。七八,肝气衰,筋不能动。八八,
天癸竭,精少,肾藏衰,形体皆极,则齿发去。肾者主水,受五藏六府之精而藏
之,故五藏盛,乃能泻。今五藏皆衰,筋骨解堕,天癸尽矣。故发鬓白,身体重,
行步不正,而无子耳。帝曰:有其年已老而有子者何也?岐伯曰:此其天寿过度,
气脉常通,而肾气有余也。此虽有子,男不过尽八八,女不过尽七七,而天地之
精气皆竭矣。帝曰:夫道者年皆百数,能有子乎?岐伯曰:夫道者能却老而全形,
身年虽寿,能生子也。
黄帝曰:余闻上古有真人者,提挈天地,把握阴阳,呼吸精气,独立守神,
肌肉若一,故能寿敝天地,无有终时,此其道生。中古之时,有至人者,淳德全
道,和于阴阳,调于四时,去世离俗,积精全神,游行天地之间,视听八达之外,
此盖益其寿命而强者也,亦归于真人。其次有圣人者,处天地之和,从八风之理,
适嗜欲于世俗之间,无恚嗔之心,行不欲离于世,被服章,举不欲观于俗,外不
劳形于事,内无思想之患,以恬愉为务,以自得为功,形体不敝,精神不散,亦
可以百数。其次有贤人者,法则天地,象似日月,辨列星辰,逆从阴阳,分别四
时,将从上古,合同于道,亦可使益寿而有极时。