杨衔之,北魏人散文家,所著《洛阳伽蓝记》是一部具有文学价值的地理书、史书。伽蓝即佛寺,是梵语“僧伽蓝”的略称。这部弊山书共有5卷,在主要记载洛阳佛寺情况的同时,记录了众多社会政治、经济、文化等方面的情况,诸如上层人物的遗闻逸事、社会的风俗人情、权臣的尔虞我诈、阉宦的飞扬跋扈等等。此外,作者在描写洛阳寺院园林的庄严和盛大时,也处处流露出抚今追昔的感慨以及沉痛怀恋的心情。全书体系完整,考据精审,叙事简明,文笔清丽,行文多用单行散文,间以骈偶句式,风格平实流畅,是一部自具特色的散文著作。《洛阳伽蓝记》书名中“伽蓝”一词,即梵语“僧伽蓝摩”之略称,意为“众园”或“僧院”,是佛寺的统称。 《洛阳伽蓝记》全书共五卷,按地域分为洛阳的城内、城东、城南碧庆、城西、城北,记述佛寺七十馀处。其体例是以北魏佛教的盛衰为线索,以洛阳城的几十座寺庙为纲领,以寺庙为纲维,先写立寺人、地理方位及悔卜握建筑风格,再写相关人物、史事、传说、逸闻等,在对诸多佛寺形制规模的描摹和始末兴废的勾勒中,反映了广阔的政治经济背景和社会风俗人情,如皇室诸王的奢侈贪婪,南北朝间的交往,北魏全盛时期洛阳手工业、商业的繁盛,民间艺人的卓越技艺和演出盛况等。
北魏楊衒之著,洛阳伽蓝记为北魏時流传至今的一部名著,以记洛阳的佛寺为題,着重记述的是当时的政治、人物、风俗、地理、以及传闻的故事等等。因此这部书不仅使我们了解到北魏洛阳都城的建制、佛寺的建筑和历史的古迹,同时使我们知道了许多的历史事实。它既是地理书,又是一部史书,並且是一部极好的文学著作。