孟子的性善论把人的道德意识看成先验的观念,这种理论的提出表明人类对自身认识的开始。孟子的性善论强调,人性首先应当是人的社会属性,而不是人的自然属性。他不赞成告子的“食色,性也”的自然人性论,认为这种理论没有把人与动物区别开来,忽略了人的社会属性。孟子的性善论突出人的基本性,鼓励人们追求完善的人性,带有理想主义色彩,确立了儒家特有的价值取向。
孟子认为人性善是人与动物的本质区别。正因为人性善,所以“人皆可以为尧舜。”但这是一种理论上的可能性,实际上并非如此。这是由于每人保留善性的程度不一样,有着“存之”和“去之”的差异,因而也就形成了君子与庶民之间在人格上的差别。因此,孟子强调心性修养的必要性,主张对庶民进行教化,使他们逐步恢复已失掉的善性。孟子还指出,“养心莫善于寡欲”,只有减少物质欲望对道德本性的侵害,才能逐步地“求其放心”,达到人格上的自我完善。
孟子的性善论把人的道德意识看成先验的观念,这种理论的提出表明人类对自身认识的开始。孟子的性善论强调,人性首先应当是人的社会属性,而不是人的自然属性。他不赞成告子的“食色,性也”的自然人性论,认为这种理论没有把人与动物区别开来,忽略了人的社会属性。孟子的性善论突出人的基本性,鼓励人们追求完善的人性,带有理想主义色彩,确立了儒家特有的价值取向。
孟子的性善论把人的道德意识看成先验的观念,这种理论的提出表明人类对自身认识的开始。孟子的性善论强调,人性首先应当是人的社会属性,而不是人的自然属性。他不赞成告子的“食色,性也”的自然人性论,认为这种理论没有把人与动物区别开来,忽略了人的社会属性。孟子的性善论突出人的基本性,鼓励人们追求完善的人性,带有理想主义色彩,确立了儒家特有的价值取向。
孟子认为人性善是人与动物的本质区别。正因为人性善,所以“人皆可以为尧舜。”但这是一种理论上的可能性,实际上并非如此。这是由于每人保留善性的程度不一样,有着“存之”和“去之”的差异,因而也就形成了君子与庶民之间在人格上的差别。因此,孟子强调心性修养的必要性,主张对庶民进行教化,使他们逐步恢复已失掉的善性。孟子还指出,“养心莫善于寡欲”,只有减少物质欲望对道德本性的侵害,才能逐步地“求其放心”,达到人格上的自我完善。
孟子的性善论把人的道德意识看成先验的观念,这种理论的提出表明人类对自身认识的开始。孟子的性善论强调,人性首先应当是人的社会属性,而不是人的自然属性。他不赞成告子的“食色,性也”的自然人性论,认为这种理论没有把人与动物区别开来,忽略了人的社会属性。孟子的性善论突出人的基本性,鼓励人们追求完善的人性,带有理想主义色彩,确立了儒家特有的价值取向。
人性本善是儒学的理论基础。《中庸》说:天命谓之性,率性谓之道。只有上天赋于我们的本性是善的,所以才有“率性谓之道”。如果人的天赋本性是恶的,圣人也不敢教我们率性而为了。正因为如此,证明“人性本善”这一命题为真就非常必要。但是,真正想去证明“人性本善”的先哲并不多,孟子就是最早,恐怕也是唯一的一个。
孟子真正试图证明人性本善的论述集中体现在《告子》一章中。但有很多人,包括我在内,读完此章后都认为孟子的证明并不成立。后想起《离娄》中的“人之所以异于禽兽者几希,庶民去之,君子存之”一句,突然明白了孟子对于人性本善这一论点的立论依据:孟子对于“人”的定义与我们所理解的“人”的含义不同。
我们所理解的“人”都是从生理意义上去理解的。他们都有血有肉,有各种欲求,会做好事,也会做坏事。从这个角度来看“人”,说人性本善还是人性本恶都不全面。但孟子所理解的人是从道德角度来定义的。他觉的,人与禽兽的差别是很小的。为什么我们“人”能称之为人而禽兽不能称之为人呢?就是因为我们具有仁、义、礼、智、信等这些只有人才具有的“人性”。这些个“人性”,当然都是善的。反过来说,如果你不具备这些“人性”,你压根儿就不能称其为“人”了,而只能算禽兽。所以,日常生活中,我们骂一个人坏到极致,往往说,他简直没人味儿了,没人性了,或者说,他是个衣冠禽兽!我们在这样说的时候,其实和孟子想的是一样的:只有具备了基本的“人性”的人才能称其“人”。从这个意义上讲,所谓的“人性”必然是善的。这便是孟子“人性本善”的立论依据。
从中国哲学来说,对人性的定义有几种。主要在孟子里有记载。在孟子一书中,记载了告子的人性无善无恶论、公都子的人可以为善可以为恶论等。孟子是一个具有平治天下责任担当的哲学家,他希望改造人性,提升人的道德境界,所以,他认为人性是善的。每个人都有天生具有的良知,具有四种善的开端。在这个理论的指导下,孟子认为,每个人在道德的起始阶段是平等的,普通人也可以成为尧舜禹那样的圣贤。那么为什么绝大多数人没有成为圣贤呢?孟子解释说,人的四端,只是一种向善的可能,而不是纯善,如果你自己不加努力保存善心,或者是受到外界环境的影响,那么就可能失去了善心。从这个意义上来说,孟子主张每个人都要进行反思和道德提升。
那么,孟子是如何论证人性是善的呢?孟子举了一个我们生活中的例子,不高深,但是很有说服力。孟子说,当我们看到一个孩子马上要掉到水井里面去的时候,我们肯定会毫不犹豫地去救他。什么原因呢?孟子说,我们既不是要讨好孩子的父母,也不是要别人来夸我们,而是那一瞬间人的良知和良能在起作用,这个良知就是良心。而良心就是人性善的内在根据和理论基础!