胡桃木是胡桃科胡桃属的木材,主要分布于南美洲、北美洲、大洋洲、欧洲东南部、亚洲东部。不同地区生长条件不同,胡桃木有很多种,并大多以颜色命名,如黑胡桃木、黄金胡桃木、红胡桃木等。其中,原产于欧洲东南部地中海气候或亚洲西部大陆气候区域的胡桃木,心材颜色较深,俗称黑胡桃,原产国为巴布亚新几内亚自带金丝故又称黄金胡桃木。
胡桃木的一般特征是它的芯材的颜色是逐渐变化的,不同产地芯材颜色略有不同,如美国胡桃木芯材颜色是深棕色至带一点紫色,欧洲的胡桃木一般是灰棕色,但是带有一点较暗的、不规则的烟棕色条纹。而且胡桃木的边材是乳白色的,整体看起来非常优雅美丽。胡桃木纹理精巧别致,美国胡桃木纹理大多通直,偶有波状花纹或卷曲纹理,南美胡桃木径切面纹理通直至波状且带有黑色条状花纹,也难怪价格会高些了。胡桃木的硬度适中,韧性较差,抗压强度好,气蒸弯曲效果佳,具有良好的尺寸稳定性,不易变形。