1929年6月28日生于江苏南京,常驻瑞士,1944年国立中央大学附属高级中学毕业后考入国立中央大学(1949年更名南京大学)地质系,1948年7月毕业并获学士学位。同年赴美留学,1950年在俄亥俄州立大学获硕士学位,1953年在洛杉矶加州大学获博士学位。1954年入美国壳牌石油公司从事研究工作,1963年到1967年在纽约州立大学和加州大学任教。1967年起移居瑞士,任教于瑞士联邦理工大学,先后担任该校地球科学院院长、地质研究所所长。
曾任国际沉积学会主席、国际海洋地质学委员会主席、欧洲地球物理协会首任会长。当选为美国国家科学院院士,地中海科学院院士,台湾中央研究院院士。1984年获世界地学界最高荣誉Twenhofel乌拉斯坦勋章。并曾获国际地质学界的另外两个荣誉:英国地质学会授予的最高荣誉Wollaston沃拉斯顿奖章(1984)和美国地质学会授予的Penrose彭罗斯奖章(2001)。2002年获南京大学世纪校友学术成就金质奖章。
他过去各有三分之一的时间在中国、美国和欧洲度过。在科学生涯到到顶峰的时期,许靖华先生希望回到祖国做一些工作。2004年10月11日,受聘为南京大学高级讲座教授,开设《现代科学发展史》公共课。
2007年9月11日,河南大学环境与健康工程研究中心成立,由许靖华任中心主任,秦明周任中心执行主任.许院士表示将积极促成英国牛津大学、美国约翰霍普金斯大学参与共同组建中心工作。
2008年,许靖华成为河南大学环境地理学专业博士生导师;2009年开始招收地表化学元素迁移与人体健康方向博士生。
愿我的世界总有你二分之一我们都一样,年轻又彷徨不好意思,我也是第一次当大人穿越人海拥抱你苑子豪新书《我们最好的十年》他们的书,都很好,建议还在读高中的,对未来曾有过迷茫的学弟学妹们多了解一下,因为真的很好,很感谢他们的书陪我度过了高三。。。