烽火戏诸侯只不过是西周灭亡的催化剂,加剧了它的灭亡。就算没有烽火戏诸侯,西周早晚也会在其他事件中灭亡,无法挽回,烽火戏诸侯只是一个机遇而已,只要天子失信的话,诸侯就大有依借失信,自大,争霸。在未烽火戏诸侯之前,各家都只是暗地里扩大而已。当时政权已经摇摇欲坠,烽火戏诸侯只是一个引子,由量变到质变的一个诱因。如果不发生这件事,也还是会有其它诱因的。
周幽王是西周的最后一个皇帝。幽王有一个爱姬名叫褒姒,长得非常漂亮,是个出了名的冷美人。褒姒生了个儿子叫伯服,幽王竟然为了爱姬废掉太子,立伯服为太子,同时还立褒姒为皇后,虽然如此,但却从未有人见褒姒笑过。
周幽王为了博得褒姒一笑,想了很多办法,但都没有成功,因此他很苦恼。后来,有一个奸臣献计,把褒姒请上城头,然后命人点燃烽火,同时让士兵敲起战鼓。在当时,烽火台是用来报警的,每当有蛮族来入侵时,各路诸侯国见到烽火台上冒起浓烟,就立即带兵救驾。当浓烟冒起时,附近的各国诸侯以为是蛮族进攻王室,就急忙赶来救驾。那知赶到京城,却看见幽王安然无恙,而且还站在城头上谈笑风生。各路诸侯都非常生气,只得悻悻而回。褒姒见诸侯们慌慌张张地赶来,又垂头丧气地回去的样子,终于放声大笑起来。这一笑使幽王看得如醉如痴,为了更多次的使褒姒能露出笑容,周幽王又连续多次点燃烽火,戏弄各路诸侯们来救驾。每一次,诸侯们都很生气地回去了。
后来,蛮族真的来进攻京城了,周幽王赶忙命人燃起烽火报警,但诸侯们还以为是幽王在又一次戏弄他们,所以都没有来救驾,最终幽王被蛮族杀死了。至此,西周也灭亡了,历史开始进入了东周列国阶段。