爱德华·琴纳(公元1749-1823年),英国医生。当时天花在欧洲广泛流行,18世纪死于此病者达1.5亿人以上,连法国一位国王也未幸免。琴纳立志解决这一重大医学难题。经过20多年刻苦研究,终于证实对人接种牛痘疫苗,能使人获得对天花的永久免疫能力,挽救了无数生命。他的成功还为人类开辟了一个新的领域——免疫学,他是在科学基础上征服传染病的先驱。
1749年,爱德华·琴纳出生在英国格洛斯特郡伯克利小镇上。十二岁时,他跟一位内科医生学徒,后来在一家医院里边学解剖边工作。1792年,在圣·安德鲁大学获得医学学位。四十五、六岁时,他已成为格洛郡内的一位有名的内科和外科医生。
琴纳的时代,天花蔓延,他开始研究天花的治疗方法。他发现奶场女工和农民当中有一种说法:牛痘是牛患的一种轻度病,但也可以传染给人,人若传染上牛痘,就再也不会得天花病(牛痘本身对人来说没有危险,虽然其症状与极轻度的天花病有点相似)。琴纳认识到,如果农民的说法是正确的,那么,给人种牛痘,就是使之获得天花免疫的一种安全方法。他对这个问题进行了仔细的调查研究,1796年他相信农民的说法确实正确,因此,他决定直接对它加以检验。
1796年5月,琴纳用从一个奶场女工手上的牛痘脓胞中取出来的物质,给一个八岁的男孩詹姆斯·菲普斯注射。如事先所料,这孩子患了牛痘,但很快就得以恢复。詹纳又给他种天花痘,果不出所料,孩子没有出现天花病症。
琴纳无私地把他的接种方法奉献给世界,无意从中取利。1802年,英国议会为了对詹纳表示感谢,授予他一笔一万英镑的奖金,几年后又追加一笔两万英镑的奖金。他成了世界名人,得到许多荣誉和奖赏。1823年,琴纳在他的家乡伯克利逝世,终年七十三岁。
爱德华·琴纳的故事使我们看到了科学家缜密的思维和质疑的精神。从现在起,你不妨开始培养自己的质疑精神,提出问题,努力寻找可能的原因,及时动手做实验,让缜密的思维方式和质疑的精神陪伴你左右。