。周代只有天子是王,王不是爵位:《礼记 王制》"王者之制禄爵,公侯伯子男,凡五等"。秦代不封王,汉代开始,王是皇帝以下的最高一级爵位,也是一个特殊爵位,在此反对王不是爵位的说法,周代以后,王失去了一国君主的实际意义,在汉代成为最高一级爵位。魏晋开始,王也分为单字王与双字王。单字王是亲王,双字王是郡王。比如秦王,楚王,燕王,恭王,这些都是亲王,亲王一般不是异姓王,多是皇室人员。清以前亲王很多是以封地名来命名的(即楚王,燕王),清以后的亲王没有外派或实际封地,所以多用一些好的字来命名(比如恭王,庆王)。又比如汝南王,平西王,这是郡王,唐代的皇太子之子多封为郡王,各朝也多有异姓功臣封为郡王,各朝情况不一样就不多说了。郡王自然地位低于亲王,而且郡王一般不能世袭,这样讲吧,异姓王世袭的很少,吴三桂就是例子。侯是王以下第二级爵位。其上有公。秦汉时期是二十等爵制。汉代侯爵分为两个,一般分给异姓功臣。一个是彻侯,简单而言就是外派驻扎封地的,一个是关内侯,就是不外派依然能食邑的。清代侯分三等,比如,《鹿鼎记》上的二等通吃侯。在清朝以前,王爷侯爷这种称呼是很少出现的,一般见面都称殿下,后来也称大王,私下民间怎么叫的都有,但肯定不会是爷,爷在中国古代很长一段时间是孩子对父亲的称呼,比如唐朝。清以后才出现王爷侯爷这种称呼。