鼓书在早期阶段曾以宣讲“圣谕”作为主要内容,劝告人们尽忠行孝,所以也曾称为“说善书”。不过这种“说善书”,与汉川、汉阳等地“善书”的表演形式不一样。汉川、汉阳的“善书”表演没有鼓、板伴唱。清代初期,鼓书的内容有:《宣讲大全》《闺阁十二段锦》《雷神显应》《韩湘子化斋》《一口血》《九人头》《黑狗伸冤》《四下河南》《安安送米》《王祥卧冰》《董永卖身》《孟宗哭竹》《香九龄温絮》《孔融四岁让梨》《朱氏割肝》《王兰英割股》等等。后来鼓书的内容逐渐转到主要为历史故事及公案、武侠故事。这些故事有长篇、中篇、短篇和段子几种,传统曲目以中、长篇居多,据资料统计,总计约有曲目一百七十余个,如:《封神演义》《列国志》《陈胜、吴广起义》《三国演义》《唐明皇游月宫》《西游记》《响马传》《水浒》《后水浒》《七侠五义》《小五义》《续小五义》《岳飞传》《乌盆记》《昭君和番》《天宝图》《七剑十三侠》《三门街》《彭公案》《施公案》《徐公案》《包公案》《济公案》《三侠五义》《说唐》《薛仁贵征东》《薛丁山征西》《薛刚反唐》《粉妆楼》《罗通扫北》《三请樊梨花》《五虎平西》《五虎平南》《大八义》《小八义》《十二寡妇征西》《杨门女将》《四姐闹东京》《万花楼》《蝴蝶杯》《九人头》《白蛇传》《宝莲灯》等等。
建国后,鼓书艺人及文艺工作者创造了大量的鼓书新段子,经常演唱的有《迷路记》《王大妈学文化》《看桥》《蓉姑娘》《双看娘》《摆渡姑娘》《雷大姑》《饶兴礼》《战斗英雄赵文广》《双改行》《亲生的儿子闹洞房》《大嫂过渡》《新儿女英雄传》《敌后武工队》《血泪仇》《无底债》《千年铁树开了花》《丰收场上》《如此媳妇》等等。
本因坊战由每日新闻社主办,大和证券协办,冠军奖金3200万日元。采取循环圈制,由本年度淘汰赛选出的四名选手加上上年度最终决赛的落败者和上年度循环赛的第2、3、4名选手,共8人举行循环赛。循环赛中第5名以后的选手被淘汰。循环赛第一名的选手将与上年度冠军档橡通过七番棋大战争夺本年度本因坊称号。
连续获得5次以上本因坊战冠军的棋手,将被授予“第XX世本因坊”(过去称为名誉本因坊,1998年之后改为现在的称号)的称号。在林海峰之前的本因坊冠军会在称号中加入自己名字中的一个字,但是从林海峰之后,棋手们不再改名,都是用自行敬旁己的名字。
前三届本因坊战采用本古代番棋惯例为双数局,即六番胜负,第四届为五番胜负,从第五届至今稿运采用七番胜负。
1975年以前执黑贴4.5目,1975至今改为贴5.5目。 2004年(第59期)至今改为贴6.5目。
现规定中循环圈赛双方各执六小时,挑战赛双方各执8小时。
大染坊由王文杰执导,由陈杰任编剧,由侯勇、孙丽、萨日娜、高明、何伟等人主演。