狄更斯的第一部长篇小说——《匹克威克外传》
《匹克威克外传》是狄更斯的第一部长篇小说,也是他的杰出的代表作之一。这部作品反映了极其广阔的生活画面,真实地描写了19世纪初的英国社会。故事的梗概是这样的:一位独身的老绅士匹克威克先生,是一个“名流”,也是一个“学者”,又是以他的姓氏命名的一个社团(“区克威克社”)的创办人。他带着几个“匹克威克派”出去游历,一路碰到了种种滑稽可笑的人和事,经过大约两年,他的追随者和他自己都觉得游历够了,“匹克威克社”也宣告解散了,匹克威克先生实行了“退隐”,故事也就此结束了。
山姆是匹克威克的忠实仆人,他机智勇敢、精明老练,一次次帮主人解围。当一对黑心肠的律师挑唆巴德尔太太以所谓破坏婚约对匹克威克进行起诉时,山姆以串门聊天的方式摸清了这一对坏蛋兜揽此案的底细,在法庭上作证时和盘托出道孙与福格的阴谋,可他自己却装得毫无意识。
《威塞克斯小说》是哈代的系列小说总题名,包括14部小说。威塞克斯是哈代家乡的古地名,哈代用威塞克斯的同一背景把多部小说联成一体。全部作品分为三大类,“罗曼史和幻想”、“爱情阴谋小说”、“性格和环境小说”。主要内容是描写19世纪后半期英国宗法制农村社会的衰亡,表现下层人民的悲惨命运。代表作是《德伯家的苔丝》。他这些小说展示了英国农村的恬静景象。