左慈,字元放,安徽庐江郡(今霍山)人,东汉末年著名方士,少居天柱山(即今霍山南岳山),研习炼丹之术。《后汉书》说他少有神道。葛洪《抱朴子·金丹篇》载,左慈是葛玄之师,传其《太清丹经》三卷,及《九鼎丹经》、《金液丹经》各一卷。曹植《辩道论》中说他擅长房中术