腔骨龙又名虚形龙,是北美洲的小型肉食性恐龙,也是已知最早的恐龙之一。
古生物学家在研究腔骨龙时发现了一个有趣的现象,即腔骨龙不需要像当时其他生物那样直接排尿,那么腔骨龙身上的尿液哪里去了呢?
这与现代的鸟类和哺乳类生物有些相似,因为鸟类是以尿酸的形式把氮物质排出来,而哺乳类通过一种称为尿素的化学物,把含氮的排泄物排出来。
由于古生物学界普遍认为鸟类是恐龙的后裔,所以,人们认为很可能恐龙在进化成鸟类之前就已经有了这种能力。而且,这样的能力显然在干燥的三叠纪时期是非常有利于恐龙生存的。
所以,古生物学家推测,生活在三叠纪时期的腔骨龙应该和鸟类一样,是以尿酸的形式排出氮物质的。