皇帝投降他誓死抗敌被俘
卧榻之侧,岂容他人鼾睡?宋太祖赵匡胤在发动“陈桥兵变”夺取后周政权后,志在一统天下,他采用“先南后北”的战略,在攻灭了南平、湖南、南汉等割据势力后,随即把矛头指向了南唐。当时,南唐皇帝为后主李煜。
开宝七年(974年)九月,赵匡胤发兵十万,三路并进,对南唐发起总攻。十月,宋军渡过长江,经过数次激战,南唐屡遭败绩。开宝八年(975年)十一月,宋将曹彬攻破金陵城(今江苏南京),李煜投降,南唐灭亡。随后,李煜写信命各郡县献城降宋。
书信到了江州(今江西九江)时,江州刺史谢彦宝召集众将士开会,打算按李煜的意思投降。皇帝都投降了,大伙一块跟着投降算了。
据《续资治通鉴·卷八》《南唐书·胡则传》《宋史·曹翰传》等记载,当时,江州已被宋军围困多时,众将士都憋了一肚子火,不愿意拱手献城,其中挑头的是江州指挥使胡则。
胡则认为,“吾历世受李氏恩,安可负之”,再者,书信的真伪难以分辨,不能轻易投降。胡则在军中很有威信,他的倡议得到大家拥护,“众皆曰善”。随即,众将士杀掉谢彦宝,推举胡则任江州刺史。
胡则早年从军,凭借战功,从普通士卒成为裨将,军事经验丰富,特别是在守城方面很有一套。他一方面鼓舞士气,整顿军纪,“号令肃然,莫敢不听”;一方面排兵布阵,加强巡防,“日夜阅丁壮勒部伍,为坚壁死守计”。
在胡则的率领下,江州城凭借长江天险,防御固若金汤,宋军没能赚到半点便宜。在战事失利的情况下,赵匡胤很着急,于是派出了能征善战的大将曹翰。