山顶建有真武殿(明山观),每逢农历三月三日,周边各地上山观光朝拜人数达数万人,蔚为壮观。
相传,与芷江交界的新晃新店坪镇有农户家的小孩,得了急症,多处求医问药,仍不得好。后来,在芷江求医的路上,遇一身穿白衣、须发皆白的老人。听说孩子身患重病,老者将随身携带的药给小孩服下,随后,昏迷多天的小孩便清醒过来。农户欣喜不已,赶紧问老人姓名,曰姓“真武”,便向明山方向飘然而去。后来,农户在芷江明山的寺庙朝拜时,发现当恩人白发老人与庙里的真武大帝十分相似,于是,便认定是真武大帝显灵,救困难百姓于水火。
张秀松道长说,类似的故事,还有很多很多。千百年来,执着于真武大帝的善心与灵验,当地百姓便有了“三月三朝明山”的民间传统活动了。
“每年三月初三的这一天,前来明山烧香的百姓,至少都有三四万人。”在明山观修道10 多年的张秀松说,这一天,已经成为了当地百姓每年不可或缺的一部分。“有节日的喜庆在里面,也有精神寄托在里面。”张秀松说,每个人的脸上都带着喜悦,他们祈祷,未来的岁月,会越来越好。而李华也告诉我们,朝拜明山,是芷江人的情怀所在,无关迷信,是一种节日的狂欢。