《将进酒》创作于752年,李白写这首诗时,正是他人生大起大落的时候。唐玄宗天宝初年,即742年,41岁的李白迎来了一次人生的大转机。一个陕西华州籍名叫“吴筠”的道士,因为之前经常跟李白在一起喝酒、品茶、论道,被李白的才华深深折服。同时,由于唐玄宗李隆基信奉道教,吴道士经常被请进宫讲法,算是唐玄宗李隆基身边的红人。
于是,在742年春天,李白再次来到长安时,吴道士向玄宗大力举荐李白,说李白有经天纬地的治国之才。大唐王朝此时正是需用人才的时候,况且是吴道士举荐的人才,唐玄宗哪有置之不理的道理。所以,皇上一道圣旨,把李白招进宫,安排在翰林学士院工作。
唐代的翰林学士院相当于现在的文化部、宣传部、中科院之类的部门,工作内容无非就是替皇上起草一些公文,多给朝廷写几首赞歌,编撰、修改史书之类。刚进来,李白改掉了他桀骜不驯、目中无人的个性,工作认真仔细,让朝廷上下都很满意。
但一年后,情况就大不一样啦。随着杨玉环被再次招进宫,开始深得玄宗宠爱,并且,在杨玉环的“温柔乡”里,玄宗不再是当初的玄宗,开始变得是非不分,黑白颠倒,他听信起爱妃杨玉环的谗言,开始重用起杨国忠、李林甫等奸臣,以及那个爱拍马屁的高力士。同时,胡人安禄山拜认杨玉环做干娘,这帮人整天厮混在一起搬弄是非,把朝廷上下弄得乌烟瘴气。
这时,是直肠子的李白,怎么也看不下去了。他开始跟高力士、杨国忠、李林甫等皇上身边的红人针锋相对,一个势单力薄的李白,怎么能斗得过这帮权高位重的人。李白很快被这帮人一步步排挤出朝廷。
李白心里想:此地不留爷,自有留爷处。你们这些奸臣贼子慢慢玩吧,大唐王朝迟早会毁在你们手里。
744年,李白正式离开长安,临走之际,念在吴道人的面子上,唐玄宗给李白多给了不少银两,算是对他的补偿。
离开长安的李白虽然一身轻松,不再受那帮人的窝囊气,但他一直为自己无法施展远大抱负,无法为国效力而郁郁寡欢。此时此刻,他唯一能做的就是在全国各地进行漫游,以此来散心。
李白非常仗义,自己口袋有钱时,绝不会忘记朋友,从744年到752年,他多次邀请好友一起游玩,在游山玩水时,创作了许多诗作。
时间来到752年春天,又一年的春游开始了。这一年,李白邀请好友岑夫子一起去嵩山游玩,顺便看望那里的一位老友——元丹丘。
两人如期到达元丹丘家里。有朋自远方来,元丹丘大摆宴席,以极丰盛的饭菜招待了两位朋友。