霸王花开始像个小黑点寄生在藤蔓上,不仔细看还不能发现它。要经过18个月的蕴育,那个黑色的小点变成深褐色的花苞。由于花朵太大,霸王花的花苞又要吸收9个月的营养,才开始开花,整个开花的过程需要耗上好几个小时。由于从花苞到绽放的时间太长,好些霸王花还没有盛开就夭折了。虽然孕育时间很长,花朵的寿命并不长,不过3—7天就凋谢,花瓣慢慢变黑并开始腐烂。霸王花不是一开始就那么臭,幼苗和花蕾都是没有什么气味的,花刚开的时候,还有一点儿香味,可是过不了多久就变得臭不可闻了。为什么一下子就变得那么臭?这还是个谜。霸王花也有雌雄之分,所以必须有两朵不同性别的花朵同时开放才能传粉并孕育种子。
它的种子很小,用肉眼几乎难以看清。它的种子传播也有点懒气,小种子带粘性,当大象或其它动物踩上它时,就会被带到别的地方生根、发芽,进行繁殖。