德尔菲法是在20世纪40年代由O.赫尔姆和N.达尔克首创,经过T.J.戈尔登和兰德公司进一步发展而成的。德尔菲这一名称起源于古希腊有关太阳神阿波罗的神话。传说中阿波罗具有预见未来的能力。因此,这种预测方法被命名为德尔菲法。1946年,兰德公司首次用这种方法用来进行预测,后来该方法被迅速广泛采用。
德尔菲法也称专家调查法,是一种采用通讯方式分别将所需解决的问题单独发送到各个专家手中,征询意见,然后回收汇总全部专家的意见,并整理出综合意见。随后将该综合意见和预测问题再分别反馈给专家,再次征询意见,各专家依据综合意见修改自己原有的意见,然后再汇总。这样多次反复,逐步取得比较一致的预测结果的决策方法。
德尔菲法依据系统的程序,采用匿名发表意见的方式,即专家之间不得互相讨论,不发生横向联系,只能与调查人员发生关系,通过多轮次调查专家对问卷所提问题的看法,经过反复征询、归纳、修改,最后汇总成专家基本一致的看法,作为预测的结果。这种方法具有广泛的代表性,较为可靠。
是以匿名的方式,通过轮番征询专家意见,最终得出预测结果的一种经验意见综合预测方法。
根据神话和传说,早在冰河时代,德尔菲那里就有一座敬拜大地之母盖雅(theEarthMotherGaia)的神殿。至公元前1000年左右,阿波罗的到来使德尔菲发生了巨变。原本守护着大地女神的一条巨蟒,为阿波罗一箭毙命,从此阿波罗成为德尔菲的主人。
阿波罗是宙斯(Zeus)之子,也是希腊精神的象征。他代表艺术、音乐、诗、美、政治品德,还有发而中止乎节的行为。希腊众神中,只有他能使人们获知有关宙斯的思想,因而通过预言而传达的阿波罗的信息,就为人类的事务提供了神圣的指引。
德尔菲的阿波罗神殿,始建于公元前8世纪,殿内有一块圣石,标志着那里是宇宙的中心。阿波罗到来之后不久,他的弟弟狄俄尼索斯(Dionysus)也来到德尔菲。狄俄尼索斯是非理性、狂喜与醉酒之神,希腊人以为,他可以为阿波罗沉静肃穆的禀性,提供一种平衡。
有关德尔菲的预言,见于史册者为数寥寥。公元前547年的一则预言是,吕底亚(Lydia)国王库罗伊索斯(Croesus)若跨过哈里斯河(theHalysRiver),就将摧毁一个伟大的国度。库罗伊索斯这样做了,结果他为波斯人击败———果然有一个帝国毁灭了,就是他自己的帝国。德尔菲预言对当时地中海世界的政治与经济的影响至深至远。
古忒拜国王久不生子,在德尔菲阿波罗神庙求得的神谕说:你很快会有孩子,但是他将来会杀父娶母。回去后不久,王后有孕,产下一子。国王把孩子的脚用钉子钉住,让仆人把他抛弃到深山。好心的仆人悄悄地把他送到了科任托斯国。科任托斯国王收养了他,给他起名叫俄狄浦斯,意思是脚有毛病的人。他一直把国王和王后当成自己的生身父母。有一天,他无意中听到神谕说他将来要杀父娶母,便决定离开科任托斯国,永远不回去,以免自己会犯下如此的罪行。
在忒拜城郊外,他碰上了忒拜国王的马车。他因为脚跛让路慢了些,和马车夫发生了争吵和打斗,结果失手打死了马车夫和自己的生身父亲忒拜国王。
当时狮身人面的怪物斯芬克斯正在忒拜城内作祟,它蹲在路口,向过往行人出谜语:早晨四条腿,中午两条腿,晚上三条腿,腿越多,力量越弱。猜不出谜语的行人立刻被它吃掉。忒拜城许多人因此而丧命,于是人们决定谁能猜中谜底就拥谁为王,并可以娶王后为妻。俄狄浦斯一下子就猜中了谜底是“人”,斯芬克斯跳悬崖而死,俄狄浦斯当上了忒拜国王,娶原来的王后、自己的亲母为妻,并生下了4个子女。
俄狄浦斯王是一位英明的君主,但国内却瘟疫不断,许多人死去。俄狄浦斯到德尔菲求神谕,神谕说,杀害原来国王的凶手就在忒拜城内,只有把他驱逐出境,瘟疫才会结束。俄狄浦斯下令一定要查出凶手来,但最后的真相是他终究未能逃脱命运的安排,犯下了杀父娶母的大罪。悲痛中他刺瞎了自己的双眼,到处流浪。