三拜九叩的出处

(1)古人相见以再拜为常礼，唯遇特殊情况乃三拜，以示情切。《左传．僖公十五年》：“秦获晋侯以归……晋大夫三拜稽首。北周宣帝时﹐始改三拜为常礼。”“晋大夫三拜稽首曰：‘君履后土而戴皇天，皇天后土实闻君之言，群臣敢在下风。’”《周书．宣帝纪》：“﹝宣政元年九月﹞诏诸应拜者﹐皆以三拜成礼。参阅赵翼《陔馀丛考．再拜三拜四拜五拜》。”
(2)主人对众宾行礼，不及一一相拜，仅以三拜表示。《仪礼．乡射礼》：“主人西南面三拜众宾，众宾皆答一拜。郑玄注：三拜，示徧也。贾公彦疏：三拜示徧也者，众宾无问多少，止为三拜而已，是示徧也。”
(3)佛教以三拜表示身﹑口﹑意三业归敬。宋道诚《释氏要览．礼数》：“今释氏以三拜首，盖表三业归敬也。”《智论》云：“内式礼拜，大约身口业也。佛法以心为本，以身口为末。故三拜为礼数也。”