山羊为什么不吃天堂草？

这篇小说将小木匠明子跟着师父及师兄到都市中谋生学艺,自食其力,最后出师所能经历的种种人世艰辛,以写实又文学的笔法,扣人心弦地描述出来。

明子先是在贫困环境中坚持理想，努力赚钱寄回家，继而因耳濡目染师父及师兄的恶意贪婪，更因对初恋的失望，失去理想，变得忿恨、计较金钱，然而终究因为回忆起家里养的一群羊，宁死不吃天堂草，明子恢复了理想，坚持人性的善与人生存的尊敬，这时眼见明子变化的师父及师兄也反省并觉悟了。

小说中肯定了山羊宁死都不吃天堂草的坚持理想，不该自己吃的就不能吃，也不肯吃。但是当师父提出以砍木头墩来决定谁能出师时，明子能而师兄不能，因为明子知道弹性处事的道理，这个世界不太好，也不太坏，人活在这世上，就不能太老实，也不能太没心肝。这样的观点似乎与山羊宁死不屈的坚持相冲突。然而师父却又叮咛明子活着要活得像个人，透露了山羊不吃天堂草的坚定固执。如此的辩证反覆于坚持理想及弹性处事之间，应该就是小说作者希望提供给成长中的青少年的重要讯息吧！