东晋时候,武昌太守陶侃对下官吏要求十 分严格,不允许胡作非为,也不允许浪费资财。一 天,陶侃到郊外送一位朋友,看见一个士兵手里捏 着一个小稻穗。他奇怪地
问道
:“你拿它做什么 用啊?”
士兵说:“没有用处,我路过水稻田,随手扯着 玩的。”
陶侃骂道:“稻子没熟你就扯下来,你不种田, 还这样糟蹋粮食,该打三十鞭!”
另有一回,陶侃监督木工造船。他看见有许 多竹片、木屑和锯末撒在地上,便命令兵士说:“快 把这些东西捡起贮存起来,以后会有用的!”
士兵们议论起来:“这些竹头木屑有啥用?真 是小气鬼!”
转眼来到元宵佳节,府衙内举行庆典。可连 日下雪,厅堂里泥泞不堪,这时陶侃说:“把造船剩 下的那堆木屑拿来垫在路上!”
府吏们笑道:“大人真是有先见之明呀!”
后来,朝廷赶造作战用的江船,缺少钉子,陶 侃又拿出那些竹片,做成竹钉,用在了船上,大家 也都理解了陶侃的想法,没有不佩服他的。
成语“竹头木屑”即由此产生。