子路18岁时,恰好孔子游到鲁国卞这一带,遇到子路,孔子长子路9岁,当时已经很有名气了,要收子路为徒,但子路不买账,甚至要用剑袭击孔子。要知道孔子亦不是柔弱书生,孔子的父亲是鲁国有名的大力士,孔子身高用现在的尺子量也有一米九左右,孔子精通六艺,御射娴熟,是不会惧怕子路的,当然孔子对付子路只需动“口”就够了。
孔子问子路:“你有什么喜好吗?”
子路说:“我喜好长剑。”
孔子说:“我问的不是这个,我是说以你的天赋,再加上学习,别人又怎么能赶上你呢?”子路说:“南山有竹,不揉自直,斩而射之,通于犀革。”意思是南山有竹子,不须揉烤加工就很笔直,削尖后射出去,能穿透犀牛的厚皮。我本来就有这种能力,何必要再去学习。
孔子说:“如果在箭尾安上羽毛,箭头磨得锐利,箭不是能射得更深更远吗?”
孔子说完,子路听懂了,真是听懂了,赶忙拜孔子为师。