中国人古代就有“三从四德”这种理念，这是怎么形成的?

三从”是关于祭礼、丧礼方面对女性的要求。“三从”语出《礼记•郊特牲》：“妇人从人者也，幼从父兄，嫁从夫，夫死从子。”又见于《仪礼•丧服•子夏传》：“妇人有三从之义，无专用之道。故未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子”。

《礼记•郊特牲》讲祭礼，《仪礼•丧服》讲丧礼。《丧服》对周代丧礼中关于服装、丧期、嫡庶、亲戚、社会各阶层等方面有关要求和规定进行了记录 “无专用之道”意谓在服丧方面对女性没有专门规定，“三从”既可，出嫁之前和父亲一样服丧，出嫁之后和丈夫一样服丧，丈夫去世和孩子一样服。祭祀方面也如是。

这个规定很科学、合理而人性化。不仅丧祭之礼，在其它重要政治、社会活动中，女性都没必要撇开父亲、丈夫或儿子另搞一套，至少在传统社会毫无必要。后来“三从”意思有所引申和演变，女子出嫁之前听从父亲，出嫁之后听从夫君，夫君去世听从儿子。这也没有问题。

或谓要母亲听从儿子有违孝道。无违。传统社会女主内、男主外，父亲不在了，儿子尊重母亲，尊从教诲；外事方面，母亲尊重儿子的意见和选择，听从儿子做主。内外既各有侧重，又相辅相成，并行不悖。

“四德”语出《周礼•天官•九嫔》：“掌妇学之法，以教九御妇德、妇言、妇容、妇功。”“九嫔”是宫廷中较高职位的女官，负责教导后宫女性各种礼仪和职责。可见“四德”本来是针对宫廷女性或上流社会女性的教育。然此“四德”对于女性来说具有相当的普适性，现代女性也应该讲究。