132. 화장하는 한국의 10대들

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한국하면 가장 먼저 떠오르는 이미지 중에서 ‘화장’, ‘화장품’이 빠질 수 없을 것 같습니다. 그만큼 한국 사람들은 화장을 많이 또 잘하는 것으로 유명하죠. 여성뿐만 아니라 요즘은 남성들도 자기 관리 차원에서, 상대에게 좋은 인상을 주기 위해 화장을 하는 경우가 많습니다. 그런데 이제는 한국의 10대 학생들도 이런 추세에 가세하고 있는 것 같습니다.

최근 한 조사에 따르면 한국의 초중고생 10명 중 6명은 화장을 한다고 하는데요. 그 중 절반에 달하는 학생이 메이크업 제품을 처음 접한 시기가 초등학생이라고 답했습니다. 화장하는 초중고생의 37%는 주 1~2회, 33%는 매일 메이크업을 하는 것으로 나타났는데요. 그러고 보면 요즘 학생들도 참 대단한 것 같아요. 학교 수업 시간도 길고 방과 후에는 늦게까지 학원에서 공부하고. 아침에 일찍 일어나는 게 쉽지 않을 텐데, 그 시간을 쪼개서 화장까지 하는 거 보면 정말 대단하다는 생각이 드네요.

계속해서 조사 결과를 같이 볼까요? 학생들의 학년이 올라갈수록 메이크업 빈도수는 증가했는데, 초등학생은 주 1~2회 메이크업을 한다는 학생이 48%로 가장 많았지만, 중•고교생의 경우 매일 한다는 학생이 각각 39.8%, 41.3%였다고 하네요. 또 학생들이 주로 사용하는 메이크업 제품을 살펴보면 피부 메이크업은 비비크림 & 씨씨크림 이게 (51.4%), 입술은 틴트(69.7%), 눈 화장은 아이라인이 58.1%로 가장 선호되는 것으로 나타났죠. 

이제 학생들이 가방에서 화장품을 꺼내 능숙하게 화장을 하는 모습이 일상적인 일이라고 하는데요. 친구 사이에 가장 많이 하는 생일선물이 화장품일 정도라고 합니다. 이처럼 한국 학생들은 유튜브나 페이스북 등을 통해서 일상 속에서 화장하는 영상을 자주 접하면서 따라 하고, 서로 공유하면서 이른 나이부터 화장을 하기 시작해요. 실제로 유튜브에서는 학생들이 자신들이 하는 화장에 대한 동영상을 올리고 리뷰를 남기며 활발하게 공유하는 모습도 볼 수 있죠.

그럼 10대 학생들이 이처럼 화장에 몰두하는 이유는 무엇일까요? 전문가들은 10대 청소년들에게 '외모가 경쟁력'이라는 생각이 가속화됐기 때문이라고 분석합니다.화장이 자신의 정체성을 나타내거나 경쟁력을 높이는 수단이라는 것이죠. 실제로 설문조사에서 대다수의 학생은 '더 예뻐 보이기 위해' 메이크업을 한다고 응답했습니다. 또 피부 트러블을 커버하거나 다른 학생들이 다 하는데 나만 안 하기가 어려워서 라는 응답도 있었습니다. 중학교 1학년 때부터 화장을 시작했다는 한 여학생은 "화장을 안 한 민낯으로 다니기 부끄럽다"면서 "친구들이 거의 다 화장을 하니까 화장을 안 한 날에는 주로 마스크로 얼굴을 가린다"고 말했습니다. 

화장은 자아 존중감과 대인관계에 영향을 미친다는 조사도 있는데요. 또 다른 여학생은 "화장을 하는 이유는 사회가 꾸미는 사람, 예쁜 사람을 긍정적으로 평가하기 때문"이라며 "나 역시 사람들이랑 말할 때 자신감이 생기기 때문에 화장을 계속할 것 같다"고 덧붙였습니다.

사실 많은 학부모들은 자녀들이 화장에 빠져 있는 모습을 우려해 학교에 이를 규제해 달라 요구하고 있으며, 여러 학교에서는 교칙을 만들어 학생들의 화장을 규제하고는 있지만 현실적으로 엄격하게 제재하기는 쉽지 않습니다. 화장에 신경 쓰지 말고 학생의 본분인 학업에 열중하라는 주장과 학생들의 자유와 인권에 대한 침해라는 주장이 첨예하게 대립하고 있기 때문이지요. 그래서 아직까지는 학생들의 화장에 대한 사회적인 합의가 이루어지지는 못하고 있습니다. 예전에 학생들의 두발 자유화를 두고도 이와 비슷한 일이 있었는데요. 예전에는 학생은 용모가 단정해야 한다고 해서 남학생, 여학생 모두 머리 길이를 규제했었거든요. 지금은 두발 자유화라고 해서 이제는 헤어스타일이 너무 과하지 않으면 어느 정도 다양하게 허용해 주는 것으로 알고 있는데, 이번에는 또 화장을 두고 오랜 논쟁이 이어질 것 같습니다.