2-3【金钱的历史】价值尺度：为什么香烟是监狱里的硬通货?

本期笔记：

今天我继续来跟你谈谈货币的基本功能，前面我们已经谈到货币的两个基本功能，货币作为支付手段或财富储藏手段。货币还有第三个基本功能，它作为一般的等价物，就是衡量物品价值的尺子。

一、香烟为什么是监狱里的硬通货：

货币它是一切商品服务、金融资产，甚至我们个人价值的一个标准的量度尺度。

货币一个基本功能就是作为所有的商品和服务、资产价值的标准的尺子。通常我们叫它一般等价物，或者一般的价值尺度。

电影《肖申克的救赎》有这样一个情节，当男主角安迪等一群新犯人进监狱的时候，老犯人瑞德就和别人打赌，并以十根香烟作为赌注，看哪个犯人会受不了先崩溃。在这个电影里面，香烟是监狱里的硬通货，几乎能换到一切东西，比如糖果、酒甚至大麻。电影里面安迪用来越狱的那个尖嘴锄头，也是瑞德通过三包香烟帮他换到的。香烟在监狱里面流行不止是电影故事，事实上在美国监狱没有禁烟之前，香烟确实是监狱里面的“货币”，这个货币当然是打引号的了。为什么香烟它能够成为监狱里面的硬通货呢？

除了美国监狱不准用货币的规定以外，香烟还有几个特点，一价格明确，而且稳定，容易保存，不容易变质；第二，香烟容易分割，并与流通，一包香烟可以拆成好几包，一包烟又可以拆成好几根；第三，价值被广泛的认同。监狱里面男性比较多，有烟瘾的犯人比较多。那么正是因为这些特性，让它在特殊的环境里面，成了衡量各种产品服务价值的一个尺子。

二、货币作为衡量价值的“尺子”，有三个作用：

货币作为一般等价物或者价值的尺子，到底有什么用途？概括起来主要有三个方面：

货币作为一般等价物的第一个用处，给全世界所有的商品和服务定价。你知道全世界有多少商品和服务吗？有人统计说全世界每天进行交易的商品和服务的种类已经超过110种，仅仅两个电子商务平台，亚马逊和阿里巴巴淘宝网上面出售的商品就已经超过数亿种，从衣服、鞋子到手机、电脑、水果、零食、汽车、房子，几乎应有尽有，除了我们每天买卖的商品和服务之外，还有我们的劳动力、智慧、知识产权，这些都要用货币来计价。比如说你作为一个劳动力，在市场上值多少钱，怎么来衡量你的价值，那就要看你每天的货币工资，看每年的货币工资，所以现在有月薪、有年薪，月薪年薪几十万就是衡量一个人的工作的价值和劳动价值。

货币作为一般等价物的第二个用处，就是给各种资产定价。那么这里的资产包含的范围就非常广泛，包括各种固定资产和金融资产，比如说一个公司值多少钱，一块土地值多少钱、一片矿产值多少钱，一个公司到底经营得好不好，怎么来判断，那就看公司的收入和利润，那么这些我们都需要把它换成货币这个标准的尺子，我们来量一量，我们心里面才有数，我们才能够比较。

货币作为一般等价物的第三个用处，就是衡量国家的经济实力和综合国力。我们今天怎么来比较世界各国的经济增长速度和经济规模，那就要靠货币这个一般的等价物。比如说现在全世界通用的都是用美元作为一个计价的标准。例如美国现在它的GDP大约19万亿美元，中国现在大约是12万亿美元，所以中美之间从国内生产总值的差距大约是7万亿美元。那么你想想我们整整个地球的经济规模现在有多大？有了货币这把尺子，我们大家能知道，现在全世界经济的总规模大约是74万亿美元。

三、货币要成为一把好“尺子”，有两个前提条件：

货币要成为一个好的一般等价物，或者要做一个好的尺子，它要满足什么前提？

主要是两个前提，一是货币的币值要相对稳定，最好是高度稳定；第二个条件就是货币的使用范围要非常的广，使用范围越广，它作为一般的价值尺度，作用也就越大。

第一个条件我想很好理解，你比如说我前面讲我们要量人的高度、速度，那如果你拿着这个尺子，它本身变来变去像个弹簧一样的，怎么能够量这个高度和长度呢？所以尺子要最好不变，这样才能够量各种物体的长度和高度。货币作为一个价值尺度也是一样，最好它不要变。如果一个货币的价值忽高忽低，那它很难作为一个一般的价值尺度。

第二个条件当然就是它的应用范围要非常的广，比如说有些货币的使用范围就是在一个很小的区域，或者说我们看到很多小的国家货币，它很难作为一个全世界标准的价值尺度。

为什么我们前面讲到国内生产总值也好，人均收入水平也好，大家来衡量不同国家的这些金融数据，经济数据为什么都用美元来计价？

因为美元它在全世界使用范围是最广的一种货币，所以它能够成为全世界的一个非常标准的一个价值尺度，那也就是美元它满足了这两个条件：首先它的价值相对是比较稳定的；第二个它在使用范围非常的广泛，在全世界得到普遍的承认。这就是货币它作为一个一般等价物一个基本前提。如果某一货币出现了严重的通胀，或者说它的价值是忽高忽低的，那这样的货币很难作为一般的价值的标准，或者作为一般的等价物。

所以我想，要确保币值基本稳定，我们的货币才能够正常的进行，否则如果货币暴涨暴跌，价值根本不稳定，那企业的经营根本无法进行，日常的交易也无法进行，国与国之间的交易也无法进行。这就是为什么世界各国的中央银行，它们最重要的职责，甚至是唯一的职责就是要维持货币的稳定。我们研究清楚了货币价值的变动规律，实际上对于我们理解资产价格的波动、理解一般商品服务价格的波动、理解这个国家经济活动的变动，都是极其重要的一个因素。

我来总结一下这节课的主要内容。这节课我们讲到货币的第三个基本功能，也就是作为一般等价物的功能。货币作为一把尺子，可以衡量很多事物，除了衡量常见的商品和服务，还可以衡量无形资产。比如劳动力和智力、财富和金融的交易，它还可以衡量国家的经济实力或综合实力，那么货币要成为一把标准的价值的尺子，它必须要满足两个重要条件，一是它的价值要高度稳定，第二个它的使用范围要足够广泛。

思考：

讲到这里，我还是给大家提一个思考题，我们现在通用的价值尺子是人民币或者美元、欧元。那么中国历史上最普遍的价值尺子是什么？欧洲历史上最普遍的价值尺子又是什么呢？