科普|《大灭绝时代》

过度杀戮、物种入侵、海洋酸化……为什么第六次大灭绝正在我们眼皮底下悄无声息地发生？

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专业解读人 

尼德罗。浙江大学历史系本科，中山大学政治系硕士，《南方都市报》评论部高级评论员，腾讯大家签约作家，丁香园旗下科普公号特约作者，《新京报》等媒体评论、文化版块供稿人。

媒体推荐 

《纽约时报》：引人注目……科尔伯特不仅仅是在为地球家园失去的生命唱挽歌，这部著作的真正力量在于她所提供的自然科学与历史语境，记录了人类身后留下的无数损失。

《华盛顿邮报》：这是一场既迷人又骇人的探险……作者提供了大量有力的例子来论证她的观点。

你将获得 

为什么说我们正处于第六次大灭绝？

为什么说人类正在导致第六次大灭绝？

什么是“人类世”？亿万年后的生物将在“人类世”的地层上发现什么？

书中金句 

大灭绝可能是今天的孩子们必须要面对的第一个科学概念。

人类世将会留下独特的“生物地层学印记”，一方面来自目前正在发生的大灭绝事件，另一方面则来自人类使地球生命进行重新分布的习性。

如果你来这儿只是为了获得它们的羽毛，你根本不用费事去杀死它们，只要按住一只，直接把羽毛拔出来就成了。然后你把这只可怜的企鹅扔到水上漂着，一半的皮肤脱了毛裸露着，有大把的时间可以慢慢死去。

物种在全世界的迁移有时被比作俄罗斯轮盘赌。就像任何赌注巨大的游戏一样，当一种新的生物出现在某个地方时可能会有两种截然不同的结果，一种结果是什么也不发生...一种结果是制造一场生态灾难。

人类有了以形象和符号来表达世界的能力，也就有了改变世界的能力，而巧合的是这也恰恰是毁灭世界的能力。

精华笔记 

《大灭绝时代》2014年在美国出版，并于2015年获得了第99届普利策非虚构类奖。作者伊丽莎白·科尔伯特追溯了大灭绝是如何在热带雨林、在海洋甚至就在你家的后院里发生的。

一、什么是生物大灭绝？

判断大灭绝是否成立，有一个简单的标准，就是在两百万年的时间内，有75%的物种都灭绝了。

在地球的历史上，一共发生了五次生物大灭绝。分别在4.4亿年前，3.65亿年前，2.5亿年前，1.85亿年前和6500万年前。最严重的是第三次生物大灭绝事件，一共96%的生物遭到了灭绝，大家最熟悉的是第五次大灭绝，在这一次灭绝事件中，恐龙消失了。

五次生物大灭绝的共同点就是地球生态的失衡。地球生态的失衡会导致一些物种快速灭绝，反过来，这些物种的灭绝又会导致新的生态失衡。

二、为什么我们已经处于第六次大灭绝之中？

根据估算，到2050年，工业革命以降近300年的时间，会带来至少1/3的地球物种消失，并且灭绝趋势越来越快。在物种灭绝方面，人类有很多宗“罪行”。

第一宗：物种入侵。

被巴拿马人奉为国宝的巴拿马金蛙，十多年前在野外灭绝。罪魁祸首是一种叫做壶菌的真菌。这种壶菌感染了当地的两栖动物，使得所有野生巴拿马金蛙都患上了心肌梗塞。科学家无法确定壶菌是怎么到达巴拿马的，但可以确定的是，人类在全球范围内的旅行，带来了频繁的物种入侵。

类似的案例还发生在关岛。岛上原本有很多原生的鸟类和蝙蝠。但躲藏在货轮上的棕树蛇到来后，把所有能吃的动物都吃了。岛上原来有三种蝙蝠，现在只残存了一种，一些关岛独有的鸟类，也灭绝了。

第二宗：过度杀戮。

科学家发现，各大洲巨兽的灭绝时间，跟人类进入到当地的时间都非常巧合。甚至在3万年前，我们还消灭了另一种人类——尼安德特人。

到了近代，人类的屠杀能力不断升级，物种灭绝的速度也越来越快。这里举一个大海雀的例子：大海雀早在500万年前就出现在了地球上，成年后可以长到75厘米高，约五公斤重，脂肪含量很高，肉可以吃，羽毛可以当燃料。因为大海雀没办法飞起来，所以渔民抓捕他们很方便。在三百年的时间里，有几千万只大海雀成了人类的盘中餐。

据不完全统计，人类从16世纪起，已经导致了320个陆栖脊椎动物物种灭绝。

第三宗：栖息地碎片化。

例如一只老虎需要100平方公里的活动范围，因为只有这么大的范围才能提供足够的食物。但是，人类进来了，这里盖房子，那里种庄稼，整个生态区域被切得七零八落。这样一来，老虎就没办法生存了

在自然界，同样的环境下，面积更大的地区生物多样性越丰富，更小的地方则弱一些。现在，人类不断侵占森林，不断切断其他生物的生态区域，物种的多样性就会迅速缩减。

第四宗：海洋酸化。

海洋酸化是指海洋吸收、释放大气中过量二氧化碳，导致海水逐渐变酸的过程。海水酸化会冲击贝类、珊瑚等生物，同时也会催生许多毒藻类的生长。总体上，海水酸度越高，生物的种类就越少，到一定程度，海洋生态系统就会崩溃。

人类从工业革命开始，燃烧了大量石油、煤炭，又砍伐了大量森林，两者相加，贡献了5000多亿吨的碳。1885年，海水的PH值是8.2，现在是8.1，预计到2100年，PH值会降到7.8，届时海洋生态系统会崩盘。

第五宗，气候变化。

二氧化碳的排放带来了更温暖的天气，到2050年,全球平均气温预计会上升2-4度。这将迫使一些热带植物的种群不断向山上移动，在更高的海拔处求生存。由于山顶的面积比山腰和山底小很多，所以随着面积的减少，热带地区的生物多样性会大幅度降低。一旦热带森林的生态系统被打破，地球物种灭绝的高峰期就会到来。科学家预测，到2050年，38%-52%的地球物种将会灭绝，总计数量会超过100万种。

三、人类世

诺贝尔化学奖得主、德国化学奖保罗·克鲁岑提出了“人类世”的说法，意思是地球已经进入一个全新的世代。他认为几百万年之后，人类对地球的改变，对生物的灭绝，也将会留下非常明显的“地层学印记”。

策划编辑 | 李雪清

音频编辑 | 陈子夫

播音 | 贾逢韬