27.1达尔文《物种起源》上：为什么要感恩自己的生物祖先？

《物种起源》

作者：【英】达尔文

编者：叶笃庄 方宗熙 周建人

出版社：商务印书馆

达尔文《物种起源》上：为什么要感恩自己的生物祖先？

一.   引子

今天我们要来阅读达尔文的《物种起源》这本书。

大家一定会问，我为什么要把达尔文这样一个生物学家，也放入这个哲学课程呢？因为，达尔文从根本上，改变了人们对世界和自身的看法。他的一些观念，彻底颠覆了西方人十几个世纪以来的思维定式。

差不多在19世纪50-70年代，人类重新审视人类和自然界的关系。这种思考的革命性意义，绝不亚于哥白尼用日心说，代替地心说的做法。而达尔文的进化论思想，就是其中最具颠覆性的一套理论。它彻底改变了人类的历史进程和行为方式。

今天，我们就要来从哲学角度来分析达尔文的名著《物种起源》。

今天的课程有以下几个部分：

首先，我们来介绍一下从1831年到1836年进行的小猎犬号的环球航行。这段航行对达尔文形成进化论思想至关重要。

然后，我们来看一下达尔文进化论的一些要点。

紧接着，我来看一下达尔文在加拉帕戈斯群岛的观察，对他产生了怎样的启示

最后，我们来从哲学和思想史的角度来看一下，进化论对我们思想的深刻改变。

二.   小猎犬号环球航行

有人曾经问过达尔文，你自己为什么不写一本自传呢？

达尔文回答说，我的人生经历就是学习-环球旅行-再学习的过程，这就是我的自传。（涅克拉索夫《适者生存：达尔文传》1）

可以说，环球旅行是他一生中最大的财富，也是进化论思想的来源。所以，我们今天要从达尔文的环球航行开始讲起。关于他的具体生平，我将在下一节课中再来讲。

从15世纪，欧洲人开始地理大发现的时代，从此之后“博物学”就迅速兴起。

当时的博物学家，需要到全世界动手动脚找材料：包括发现新的未知的地方，画出完整的世界地图，发现新的民族和物种，收集大量标本和化石。

各个国家都资助一些学者参与这样的探险项目。当然其中英国和法国进行的远征和航行最多，发现也最多。所以，整个19世纪又被称为“发现的世纪”。达尔文能够形成他的进化论思想，也得益于这样的发现之旅。

达尔文乘坐小猎犬号开始环球航行的时候，只有22岁。而小猎犬号的船长，罗伯特·菲兹罗伊也非常年轻，当时只有23岁，但这已经是他的第二次远航了。

那个时候，达尔文刚刚从剑桥毕业，本来希望成为一个神职人员。但是，他不会预料到，他日后出版的《物种起源》极大地动摇了基督教的信仰。1831年12月27日，小猎犬号离开普利茅斯港，开始她的环球航行。

小猎犬号是一艘英国皇家海军的三桅帆船，当时她的主要任务是绘制南美的海岸线地图，并进行水文调查。小猎犬号载重240吨，长度一百英尺。可以储存海上航行6个月的食物和淡水。

当时海上航行是非常艰苦的。达尔文和所有航海的新人一样，一开始因为晕船而成天呕吐，几乎没有办法离开自己的铺位。一开始计划航行三年，后来实际上延长到了五年。

达尔文当时的任务是为海军部编写一本《动物学材料汇编》。所以，达尔文需要常常深入内陆考察。

在美南美洲的时候，达尔文已近看到了一些奇特的生物。例如和一般鸭子差不多长相，但不会飞行的船鸭。还有同样长着翅膀，但不会飞行的美洲小鸵。那是一种体型很小的鸵鸟。不过，达尔文借此机会也干一点“私活儿”，例如地质调查等等。

他每天要写两三个小时的日志，还要和英国科学界的同行保持通信。每次抵达一个港口才能把信寄出去。一般一封信要过三个月才能寄到英国本土。

他还经常打猎，这不仅可以改善船上水手的伙食，主要是为了制作标本。

小猎犬号环球一周，历时五年，航程有2万5千海里。最终，达尔文在1836年10月，返回英国。那个时候，小猎犬号的船舱里装着，达尔文收集的半吨重的标本。这些标本后来成为了达尔文写作《物种起源》不可或缺的材料基础。

三.   进化论的基本概念

《物种起源》出版于1859年。英语的标题是on the origin of species。其中最为关键的概念就是species，也就是“物种”。

那么，什么是“物种”？

物种这个词出现在《物种起源》的标题当中。按照现在生物学的一般理解，物种就是一群可以相互繁殖后代的生物，而且他们的后代也要有生育能力。例如，马可以和马繁殖出很多小马。马可以和驴混种产下骡子，但是骡子就没有生育能力。

达尔文的时代，还没有发现DNA。后来人才知道，保证物种独特性的就在这种遗传物质当中。达尔文当时的一个猜想是：很多物种看上去不同，但是它们可能都是起源于共同祖先的。

这就意味着，物种不是一成不变的，而是会在漫长的历史过程中发生变化的。那么问题就来了，一个物种是如何会变成另一个或多个物种的？

达尔文认为，虽然同一个物种当中的个体都非常相似，但是，每个生物个体都是独特的，例如，绝大部分人都是两只眼睛，两只耳朵，两只手和两条腿。但是，一个人也有自己的独特性，例如高矮胖瘦，眼睛和头发的颜色等等。

那么，为什么会有这些个体差异呢？这就和遗传有关了。

现在我们知道，遗传信息的载体是DNA。DNA当中就是脱氧核糖核酸，它们的双螺旋结构决定了生物个体的独特性。那么个体的DNA为什么又会不同呢？

在生物界中，我们看到，一般来说，繁殖数量远远超过了可以存活的数量。例如一窝狗狗一般生5-6只，但是在自然条件下能够活下来的也只有2-3只。那么为什么不少生一点呢？这就是为了尽可能保证一个物种内部的多样性。也就是说，后代的数量越多，他们之间的细微差别也就越多。

遗传有两个基本要素：重组和变异。重组就是两个生物个体DNA的随即混合，一般发生在生殖过程中。这个重组过程要比公司重组复杂多了。

首先，雌雄双方的DNA被打散。然后，雌雄双方各提供50%的DNA给后代。而变异呢，就显得更为随机了。变异可以被理解为DNA的读写和复制过程中出现的错误。很多因素都会造成这种错误，例如辐射、污染等等。大部分变异的结果都是不大好的，例如产生了病变或者缺陷。

但是也有极少部分变异，对个体而言，恰好适应了变化的环境。而只有基因的改变，才能传递给下一代。

要注意，遗传和变异都是随机的。这里就要提出《物种起源》中第二个非常重要的概念——“自然选择”了。

达尔文认为，每一个生物个体都要接受自然选择。自然选择包含了很多因素，例如捕猎者，食物来源、栖息地环境，还有气候等等。

每一个个体都在接受这些因素的考验。

前面讲到过，每一个个体都有一些独一无二的特征。这些特征在面对环境的时候，可能产生好的或坏的影响，也可能产生不好的、不坏的影响。

例如，全球气候变暖的时候，如果一种生物身上有很多浓密的毛发，可能就不利，因为显然太热了。同样的毛发，在气候变冷的时候，就是一种有利的特征。带有不利特征的那个个体就被自然所淘汰。

带有有利特征的个体，就有能够将自己的基因传递给下一代。所以，“自然选择”这个词中的“选择”容易造成误解：

其实没有一个主体或者说意志在主动进行选择。好比说，我喜欢这个，我喜欢那个，所以才把它保留下去。如果真是这样的话，那就是人工选择了。

大家现在看到的家犬，从吉娃娃到阿拉斯加，还有秋田，京巴等等。它们的外形差异极大，但都是在短短15000年的时间里，通过人工选择的方式筛选并加强出来的。“自然选择”理解为自然淘汰，或者自然筛选可能更好一些。

四.   加拉帕戈斯群岛的启示

回过头来看，达尔文在小猎犬号航行中最为重要的一段旅程，是1835年在太平洋上的加拉帕戈斯群岛。

加拉帕戈斯群岛在太平洋上，是一个火山群岛，又叫做“科隆群岛”。在南美洲厄瓜多尔西面800-1000多公里的地方，位于赤道附近。那个时候距离达尔文离开英国已经4年多了。

小猎犬号抵达那里是1835年9月，在那里待了5周时间。达尔文观察了那里丰富的动植物，尤其关注了雀科的不同鸟。但是其实，达尔文在那里的时候，还没有形成进化论的基本构想。而是等到他回到英国后很长一段时间之后，在整理自己的笔记和标本的时候，进化论的新思想才逐渐清晰起来了。

自然选择最为著名的例子，就是达尔文雀。在这些群岛上，生活着13或14种类似的雀鸟。他们的体型非常相似，但是喙的大小和形状却很不一样，因为鸟喙高度依赖每个岛上的食物来源。

有一些鸟喙适宜于沙土里挖虫子，有些适合砸开植物的种子。有些长一些，有些短一些，而且更为弯曲和坚硬。达尔文推断，可能最初南美大陆上的一些雀，被大风吹到了加拉帕戈斯群岛的各个小岛上。

它们在这些小岛上生活之后，因为岛上的食物来源的不同，不同小岛上的雀鸟慢慢地演化出不同喙部，以适应各自的环境。或者说，反过来，如果一种鸟类，他的喙部不适应环境，它就会因为没有足够的食物而饿死，从而没法将自己的基因传递下去。

当代美国哲学家丹尼尔·丹尼特，就把自然选择称为一种“生成-测试”模式。也就是说，在遗传中，生成了一个物种内部的很多带有特殊特征的个体。

然后这些个体要接受环境的测试。有些顺利通过测试，可以将自己的基因传递下去。有些反过来，没有通过测试，所以就没有能够将自己的基因传递下去。这就是自然选择。

五.   进化论的哲学意义

在达尔文写作《物种起源》之前，当时流行的是宗教看法认为，世界和所有的物种都是一个智慧的造物主创造出来的。这就是“创造论”。例如，我们看到海滩上有一块怀表，一定会认为它是一个人根据设计而造出来的东西。同样，当时的人认为，当我们看到一个精妙的生物，它一定也是智慧的创造者创造出来的。

当时的欧洲人，称这样一个创造者为“上帝”。按照《圣经·创世纪》说法，上帝在第三日至第五日创造了各种动植物。而且在和“创造”相关的话语中，反复出现了几个非常相似且重要的短语——中文翻译为“各按其类”。

也就是说，地球上的各种物种，是上帝一次性创造出来，而且之后就固定下来的。而且，当时就有教会的神学家认为，上帝创造世界是在大约6000年之前。但是，这种创造论的看法，受到了越来越多化石和博物学证据的质疑。

1835年，达尔文在看到了加拉帕戈斯群岛的动植物之后，发现它们和美洲大陆上十分接近。但是岛上的环境和大陆差异是很大的。按照创造论的看法，造物主应该把各个物种放在它最为适应的环境当中才对。

于是他在自己的笔记中，记录了这样一个想法：那些鸟最开始的时候是同一个物种，只不过后来发生了变异。人们后来在达尔文的航行日记中，也发现了他对当时宗教看法的质疑：“一个人如果没有宗教信仰，可能会感叹：这里肯定工作者两种不同的创造者，但是要工作的对象是同一个，在每一场合下，他们的目标完全达到了。”（涅克拉索夫《适者生存：达尔文传》94）

不过，我们也要看到，达尔文的思想转变也不是那么顺利的。他本人在《物种起源》一书中也表现出了巨大摇摆，他经常为创造论辩护。但是，进化论的思想从根本上，抽掉了生物界中创造论的基础。

因为，在自然界中经历的生物和器官，例如眼睛和大脑，都是在漫长的演化过程中产生的，并不需要预设一个智能的设计或创造者。自然本身的进程可以解释自然的成果，而不要一个外在的意志或者原因。我们每一个个体都是35亿年生物进化的结果所以说，如果你祖上不是特别有钱的话，至少也是35亿年进化的赢家。

所以，大家要感恩自己的生物祖先。

反过来，生物之间也是平等的。任何一个物种只是生命树上的一个树杈而已。生物的相似性来自于我们共同的祖先。如果来总结一下的话，可以说，物种并没有固定不变的本质，物种是变化的。 而变异则是进化过程的燃料。

爷爷的爷爷是人，并不意味着爷爷的爷爷的爷爷，向上追溯一万代的爷爷，还是人。

在下一次课程里，我们将来看看，人们通常对进化论有哪些误解，以及进化论对人类社会意味着什么。

六.   结尾

好的，我来总结一下今天课程的内容。

首先，我们来介绍了一下从1831年到1836年进行的小猎犬号的环球航行。这段航行对达尔文形成进化论思想至关重要。

然后，我们来看一下达尔文进化论的一些要点，包括物种是什么，什么是自然选择。

紧接着，我来看一下达尔文在加拉帕戈斯群岛的观察，对他产生了怎样的启示。正是在加拉帕戈斯群岛的观察，使得达尔文认为，物种并不是一成不变的，而是不同物种具有共同的祖先。但是因为环境的差异，某些特征得以保存下来。

最后，我们来从哲学和思想史的角度来看了一下，进化论对我们思想的深刻改变。一个重要的颠覆性后果是，否定了欧洲人宗教中的创造论思想。

好，现在我想提出本周课程的问题，你能接受人类起源于猿猴或者类人猿吗？

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