《历史主义贫困论》:第一章、历史主义的反自然主义学说（9）

本书第一章第九节阐述定量方法。作者波普尔指出，历史主义者常常强调，在物理学中，事件是以定量的词句并借助于数学公式而得到严格和精确的解释的。另一方面，社会学则更多地是以定性的词句去理解历史发展。的确，在社会科学的统计方法与物理学的定量——数学方法之间仍然存在着巨大的差别。社会科学中根本没有任何东西可以与物理学中的数学公式化了的因果规律相比。历史主义主张，社会科学也必须试图做出因果性的解释，例如以工业的扩张来解释帝国主义。但是我们立刻就会看到，企图以定量的词句来表示社会学的定律乃是毫无希望的。社会科学中的因果规律，与其说是定量的与数学的，倒不如说是定性的。