仓颉造字

汉字——世界上最古老的文字，据说是仓颉创造的。仓颉是黄帝手下的臣子，同时也是天上托生人间的神。他长着四只眼睛，神光四射。

黄帝时代的臣子生活待遇和平常人一样，只是分工不同而已，甚至比平常人还要辛苦，纯粹在尽义务。

黄帝分派给仓颉的工作是管理圈里牲口的数目以及屯里食物的多少。仓颉是个聪明人，做事又尽心尽力，因此很快熟悉了业务，工作干得很出色。

但是，慢慢地，随着牲口和食物的储藏不断地增加，同时也不断地变化，凭着死记，难度确实越来越大。仓颉为此很苦闷，一直寻思着要想个什么办法来解决。

仓颉很快找到了结绳记事的办法——先是在绳子上打结，用各种不同颜色的绳子，表示各种不同的牲口和食物，而绳子打的结的多少则代表不同的数目。

但时间一长，这种办法也不管用了——增加的数目在绳子上打个结很容易，但减少数目时，在绳子上解结就十分麻烦。仓颉又想到了在绳子上打圈圈，在圈子里挂上各式各样的贝壳，来代替他所管的东西。增加了就添一个贝壳，减少了就去掉一个贝壳。这办法还不错，一连用了好些年。

黄帝看到仓颉如此能干，工作热情也挺高的，就给他加了更重的担子，叫他管的事情越来越多，年年祭祀的次数，回回狩猎的分配，部落人丁的增减，也统统叫仓颉管。这下，仓颉又犯愁了，凭着添绳子、挂贝壳已不抵事了。怎么才能不出差错呢？

这天，仓颉参加集体狩猎，走到一个三岔路口时，地上有好些不同的野兽脚印，几个老人为往哪条路走争辩起来。一个老人坚持要往东，说有羚羊；一个老人要往北，说前面不远可以追到鹿群；一个老人要往西，说有两只老虎，不及时打死，就会错过了机会。仓颉心中猛然一喜，既然一种脚印代表一种野兽，我为什么不能用各种不同的符号来表示我所管理的不同的东西呢？

仓颉想到这里，也不去狩猎了，他高兴地拔腿奔向家，开始创造各种符号来表示各种事物。果然，此后他把事情管理得井井有条。

黄帝得悉后，对仓颉大为赞赏，并加封仓颉为史官，命令仓颉到各个部落去传授这种方法。渐渐地，这些符号的用法推广开来得到大家的公认。这就是汉字形成的最初状态。

仓颉造字，是开天辟地的大事，不但黄帝越来越器重他，他本人在民间的声望也越来越高。而仓颉虽然是个了不起的智者，但智者在这种情况下，也不免头脑发热。

头脑发热如果适当，也就可以理解。可仓颉发热得有点儿过火，根本看不起其他人，甚至对造字工作也马虎起来。

仓颉的表现传到黄帝耳朵里，黄帝十分恼火。他哪里容得下一个臣子变质呢？黄帝认为必须让仓颉认识到自己的错误，否则他就算是给毁了。可要怎样才能使骄傲的仓颉真正发自内心地认识到自己的错误呢？这确乎不是一件容易的事情。

为此，黄帝开了两次御前会议，当然仓颉不在与会者行列。黄帝的大臣里资历最老的一个老人叫瑞，此人长长的胡子上打了一百二十多个结，表示他已是一百二十多岁的人了。在会上，他沉吟了一会儿，表示他有办法，黄帝就让他独自去找仓颉。

老人找到仓颉时，仓颉正在他开办的识字班里教各个部落的人识字，老人默默地坐在最后，和别人一样认真地听着。仓颉讲完后，别人都散去了，唯独老人不走，还坐在老地方。仓颉有点儿好奇，就上前问他为什么不走。

老人诚恳地说：“仓颉呀，你造的字已经家喻户晓、妇孺皆知了，我虽然老了，也很有兴趣学习，可我人老眼花，有几个字至今还糊涂着呢，你肯不肯再教教我？”

仓颉看老人一把年纪了，还这么夸他，心里高兴，就点头答应了。

老人说：“你造的‘马’字和‘骡’字，都有四条腿（繁体：馬、騾），可我不明白的是，牛本来也长有四条腿，但你造出来的‘牛’字为什么没有四条腿，只剩下一条尾巴呢？相反，鱼没有四条腿，只有一条尾巴，为何你造的‘鱼’字却多了四条腿（繁体：魚），反而没有尾巴呢？”

仓颉一听，心里咯噔一下，有些慌乱了。原来他在造“鱼”字时，本来是写成“牛”样的，造“牛”字时，是写成“鱼”样的，没有想到的是，由于自己一时马虎大意，竟然把这两个字弄颠倒了，后来也只得将错就错。

老人接着说：“还有，我不明白的是，你造的‘重’字，是说有千里之远，应该念‘出远门’的‘出’，而你却教人念成‘重量’的‘重’。反过来，两座山合在一起的‘出’字，本该为‘重量’的‘重’，你却教成了‘出远门’的‘出’。这几个字真叫我难以捉摸，只好来请教你了。”

这两个字也和“牛”与“鱼”一样，是仓颉马虎的产物。仓颉听了老人的话，羞愧得无地自容，深知自己因为骄傲铸成了大错。这些字已经教给各个部落，传遍了天下，想改也改不了啦。他向老人跪下，痛哭流涕地表示他十分后悔。

老人拉着仓颉的手，诚挚地说：“仓颉呀，你创造了字，使我们老一代的经验能记录下来并传下去，你做了件大好事，世世代代的人都会记住你的，你可不能骄傲自大呀！”

从此以后，仓颉每造一个字，总要将字义反复推敲，还先拿去征求人们的意见，一点儿也不敢粗心。大家都说好，才定下来，然后再教给各个部落的代表，让他们四处推广，汉字也就这样一步步地传承下来，成为我们今天必需的工具。