《人类新史：一次改写人类命运的尝试》｜每日一书

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2020年9月2日，占领华尔街运动的发起人、人类学家大卫·格雷伯逝世。这位自学成才的工人阶级知识分子从事的研究极具批判锋芒，他对官僚主义、资本主义的深入分析，如同他发起与参与的社会运动一般充满力量。在学术上，格雷伯不愿囿于既有的陈旧学术框架，而是不断跨越学科边界，激发读者的想象力。

《人类新史》是格雷伯的遗作，由他与英国考古学者大卫·温格罗共同完成。顾名思义，本书试图对既有的人类起源叙事提出挑战。从人人平等的狩猎采集小族群到现代民族国家，历经“农业革命”“城市革命”“国家起源”……这一人类社会演化的经典模式主宰了人们对历史的理解。本书的两位作者认为，这种历史想象植根于美洲原住民对欧洲殖民者的批判，以及欧洲人对此做出的保守反应。

通过细致爬梳考古学成果，格雷伯和温格罗认为这种单一的进步叙事遮蔽了人类历史极为丰富和有趣的诸多事实。例如，斯蒂芬·平克等当代思想家秉承霍布斯的假说，认为原始人类社会充满了暴力，人与人之间的关系极为残酷。但考古学者在罗米托二号墓穴发现，旧石器时代的聚落尽管残病率很高，但亡者生前受到的照顾却极为精细。又如，人们常常会将资本主义的历史追溯到相当久远的时期，其例证则是人们发现了许多远程的原始贸易，发生迁徙的物品往往是宝石、贝壳等。但两位作者认为，如果我们更为细致地挖掘，会意识到不同文化中的人们可能出于与贸易并不相干的理由转运贵重物品。16、17世纪讲易洛魁语的民族会将寻找和运送贵重物品的过程视为寻找梦境的旅途，对于北美洲原住民社会的很多女性，这种转运过程则可能是出于赌博的需要。

“社会理论在很大程度上是一个假装游戏，为了便于讨论，我们假装只有一个层面在运作：基本上，我们把一切都还原为简笔画，以便发现本不可见的模式”，两位作者写道。从某种意义上来说，本书从不同的角度提出了看待人类历史的多元可能性，为我们想象人类未来提供了新的思想资源。