麻姑献寿

麻姑是一位象征吉祥与长寿的神仙。她的形象源于南北朝时期中国北方的一位姓麻的少数民族姑娘。

当时，在中国北方，汉族和羯、氐、羌、鲜卑等少数民族杂居在一起，麻姑是少数民族，但具体是哪个族，还有待考证。麻姑的父亲叫麻秋，早年在集镇上替人养马为生。麻姑的母亲在一场战乱中被官兵抢去，从此再也没有回来。麻秋失去了妻子，性情一直很坏。麻姑因为长期与汉人做邻居的原因，从小就向汉人学了一手好针线活，等到年龄稍大一点儿就常为有钱人家做针线活挣点儿小钱。

一次，麻姑在一户人家做好针线活，主人很满意，赏了一个大桃子给她。麻姑舍不得吃，把桃子揣在怀里，想拿回家与父亲一起尝尝鲜。

麻姑回家的时候，看见路边围着一圈人，就好奇地朝里面看。一位身着黄衣衫的老婆婆躺倒在地下，奄奄一息。

旁边有几个人说：“老婆婆是饿的，如果吃点儿东西，也许会好的。”

可是，大家只是说着，谁也没有拿出东西给老婆婆吃。那时兵荒马乱，田地都荒芜了，粮食很珍贵，谁愿意将自己的粮食分给一位素不相识的人呢？

麻姑看不过去了，就从怀里拿出那个桃子，蹲下身扶起老婆婆，用桃子喂她。桃子又甜汁水又多，老婆婆吃了很快缓过劲儿来。周围的人也都啧啧地称赞麻姑。

老婆婆开口说：“孩子，谢谢你，你能不能再给我喝点儿粥？”

“好哇，我就回去帮您煮去。”麻姑回家就生火煮粥。

父亲麻秋回到家，她把街上遇到的情况告诉了父亲。没料到麻秋沉下面孔说：“这种老家伙，饿死算了！你给她吃桃子，已经是她很大的福分了。我们家的粮食本来就不够，你竟然自作主张煮粥给她，实在是不像话！”父亲不让麻姑为老婆婆送粥，并把她关进了后屋不许外出。

半夜里，麻姑仍惦念着街上黄衣衫老婆婆的情况。她听到前屋的父亲已呼呼入睡，就轻手轻脚地走出后屋，从锅里舀了一碗粥，快步来到街上。但街上除了狗吠声，哪儿还有老婆婆的踪影。麻姑很焦急，到处寻找老婆婆。

月光下，只见原来老婆婆坐的地方，有颗桃核留在那里，麻姑就拾了起来。父亲麻秋醒来后，发现女儿不在家中，便找到街上，气急败坏地把麻姑拖回家，狠狠地打了一顿。

第二天晚上，麻姑刚睡下，就看见穿黄衣衫的老婆婆朝自己笑盈盈地走来了。

老婆婆抚着麻姑的头说：“孩子，谢谢你！亏你有一片善心。那桃子果然是好东西，我吃了已经足够延年益寿了，你放心吧。”

麻姑噙着眼泪，受了委屈似的把头埋在老婆婆的怀里哭了。

老婆婆安慰她说：“好孩子，别难过，以后我们还有机会见面的。”说完就飘然而去。

麻姑在睡梦里哭醒了，细细品味着梦里的事情，觉得黄衣衫老婆婆一定不是普通人。

早上起床，麻姑把自己藏好的桃核种在自家的院子里，一年就长成了一棵大桃树。奇怪的是，这棵桃树每年正月里开花，三月里就结出又大又红的桃子，引来许多人看热闹。阴历三月正是青黄不接的时节，麻姑就用桃子接济附近一些贫困饥饿的老年人。更奇怪的是，老年人吃了麻姑送的桃子后，几天不吃饭都不觉得饿，而且原来身上的小毛病也治好了。

集镇上的老年人见麻姑这样善良能干，私下都说她是天仙下凡，每年三月送桃时就称她是“麻姑献寿”。

后来，麻姑的父亲麻秋生计无着落，就跑去从了军，跟随石勒东讨西征。因为作战勇敢，麻秋几年后被石勒封为征东将军。

这样，在战事平息后，麻秋衣锦还乡，管理着包括他的家乡在内的一大片土地。虽然做了高级将领的女儿，但麻姑还和往常一样和邻里们相处在一起，一点儿也没变。麻秋得知女儿还和这些穷人们来往，对此很不满意，觉得丢了自己大将军的面子。他听说麻姑所种的那株桃树后，更加不舒服，就让手下人砍倒了桃树，烧了原来的住房，硬逼着麻姑住进了将军府。

麻姑住在将军府，虽然饭来张口衣来伸手，但不能和邻里们来往，心里一点儿也不愉快。

一次，麻姑感到烦闷，就由丫鬟陪着，走出府散散心，看见集镇周围在大兴土木。许多民工在辛苦地劳动，就问丫鬟是怎么回事。

丫鬟回答说：“这是老爷抓来的俘虏和拉来的劳工，集镇要筑城墙与外族人打仗。小姐你看，老爷在那儿监工呢！”顺着丫鬟指的方向，麻姑看见父亲正在用鞭子抽打每一个从他面前走过的劳工，嘴里不住地喊：“快！快！”麻姑看不下去，走向前去劝说：“爹爹，你让这些人也喘口气吧，他们又不是牲口。”

但是，麻秋两眼一瞪，说：“去！去！女孩儿家懂什么！”

麻姑看见民工伤病很多，非常同情他们，常常瞒着父亲从将军府拿些药来给民工们医治，有时还为民工们缝补衣物。

民工们知道她是麻秋的女儿，都不解地说：“将军怎么会有这么好的女儿？”

麻姑得知民工们做夜班时间很长，一直要做到鸡叫才能休息，她不止一次要求父亲多给民工一点儿休息时间，但都遭到了父亲的训斥。麻姑明白再去求父亲是无济于事，就决定另想办法。

一天夜晚四更天，麻姑悄悄地起床了，她来到鸡窝旁，轻轻地学公鸡叫：“喔，喔，喔——”

鸡窝里的公鸡惊醒了，也昂着头，啼叫起来：“喔，喔，喔——”

集镇上的其他雄鸡听见了，都跟着啼叫起来。

做夜班的民工们听见鸡叫，兴奋地大叫：“收工啦！”

他们为能提早收工而高兴。一连几天都是这样，他们没想到公鸡早啼是麻姑帮的忙。

公鸡总提前鸣叫引起了麻秋的怀疑。由于每次鸡叫都是从将军府周围开始的，于是，他派人暗中监视麻姑，终于证实了自己的怀疑。麻秋很恼火，一定要惩治女儿，就派人把麻姑锁进闺房。

麻姑被锁在闺房，想逃出去，但一点儿办法也没有。这时，一扇窗户打开了，麻姑一看，竟是穿黄衣衫的老婆婆。

老婆婆说：“孩子，我们又见面了，你和你父亲的缘分已尽，还是跟我走吧。”

原来穿黄衣衫的老婆婆是梨山老母，上次她吃的麻姑的桃子是普通桃子，留下的却是仙桃核，让麻姑去接济贫困老人。她觉得麻姑是位善良的姑娘，所以这次来解救她，并带她去修道成仙。

麻秋回到家，想狠狠痛打女儿一顿，但打开闺房门，怎么也找不到麻姑，只得狠狠地把门卫打了一顿。从此，麻秋再也没见到过自己的女儿。

麻姑跟随梨山老母修道成仙后，每年三月都会送桃给贫困的老人吃，不少人都遇见过她哩。