秋分

远古时期，人们就通过观测太阳，确立了二分二至。二分指的是“春分”和“秋分”。《说文解字》：“分，别也。从八从刀，刀以分别物也。”分是一个会意字，从八、从刀会意，本义是判分、分割，二分皆因昼夜平分而得名。二至指的是“夏至”和“冬至”，因昼夜极长而得名。二分二至的确立，是二十四节气中最为基础的天文节点。《尚书·尧典》记载：“宵中星虚，以殷仲秋。”这是说秋分这一天，晚上和白天一样长，黄昏的时候，虚宿出现在星空中。

秋分与中秋 草虫 图片由作者提供

“分”字流变

《说文解字》：“秋，禾谷熟也。”从汉字的形义来说，古文字秋的字形，纷繁复杂：甲骨文的秋，象以火驱蝗，与耕种经验有关，字形和《说文》籀文前后相承。战国文字的秋，有的从火、从禾、从日，有的从禾、从日：禾代表着秋天里丰收的谷物，日体现出古人对太阳的观测。其实，商代和西周前期，仅有春秋，尚无冬夏。随着农业文明的发展和历法的不断周密，四时逐步确立。战国时期，春、夏、秋、冬四字均有从“日”的写法，这和人们仰观太阳、俯察物候有着密切的关联。秦汉时期，小篆和隶书的秋字逐渐规整为从禾、从火，绵延及今。从汉字的音义来说，古书里秋的训解，说法众多：秋天，是收获的季节。《孝经援神契》：“秋者，揫也，万物于此揫敛也。”郑玄《三礼目录》：“秋者，遒也。”每到秋天，农人从田里收割稻谷，入藏仓廪，秋和揫、遒等词音义相通，均有揫聚的词义特点。秋天，也是肃杀的季节。《春秋元命苞》：“秋之为言愁也，万物至此而愁，恐残败也。”《春秋繁露》：“秋之为言犹湫湫也，湫湫者，忧悲之状也。”秋和愁、愀、湫等词音义相通，均有愀悲的词义特点。秋季，天气转凉，目睹草木凋零，总能唤起文人墨客的悲秋之情，这也成为中国文学永恒的主题。楚国的宋玉就曾感慨：“悲哉，秋之为气也！”唐诗中，张籍《秋思》“洛阳城里见秋风，欲作家书意万重，复恐匆匆说不尽，行人临发又开封”，寓居洛阳，一封家书，寄托诗人的无尽思念；杜甫《登高》“万里悲秋常作客，百年多病独登台”，漂泊他乡，一次登临，抒写诗人的千绪万端。进一步说，揫聚道果实收藏，愁绪言内心收紧，秋之揫聚与秋之忧愁，意义相互关联。在秋的汉字形体和音义说解中，蕴含着古人对秋天的独到观察和多重理解。

秋分在阳历9月22日至24日交节，也称“日夜分”。《礼记·月令》记载秋分的物候，云：“日夜分，雷始收声，蛰虫坯户，杀气浸盛，阳气日衰，水始涸。”秋分之后，雷声逐渐远去，虫兽为冬眠蛰居作着准备，河流湖泊渐渐干涸。在诗词中，也留下了古人对秋分时令的观察和思考。杜甫《晚晴》“江虹明远饮，峡雨落馀飞”，勾勒出山间澄澈，夕照映虹；韩愈《独钓》“远岫重叠出，寒花散乱开”，描摹了秋山重叠，寒花烂漫；谢逸《点绛唇》“金气秋分，风清露冷秋期半，凉蟾光满，桂子飘香远”，书写了圆月当空，丹桂飘香；陆游《秋分后顿凄冷有感》“岂无一樽酒，亦有书在傍，饮酒读古书，慨然想黄唐”，天气转凉，诗人却把酒畅饮，展卷读书，真可谓潇洒豪迈。

在传统节日中，春分、清明、夏至、冬至等节气，是根据对太阳的观测而确立的；元宵、中秋等节日，则是根据对月亮的观测而确立的。阳历和阴历原本不同，但在历法中，秋分和中秋往往日期接近，有时甚至会在同一天。宋人刘攽有一首《八月十五日秋分是日又社》，其中就有“秋分当月半”“难得良辰并”的诗句。在民俗上，中秋和秋分也都和月亮关系密切——中秋是人们赏月的节日，秋分则是皇家祭月的时日。汉儒马融言：“天子以春分朝日，秋分夕月。”清人潘荣陛《帝京岁时纪胜》载：“春分祭日，秋分祭月，乃国之大典，士民不得擅祀。”北京的日坛、月坛、天坛、地坛，分别坐落在紫禁城的东西南北，是明清两朝皇家春分朝日、秋分夕月、冬至祭天、夏至祭地的场所。

麦秋时节，五谷丰登。正如刘禹锡《秋词》所言，“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝”。秋分，不必有秋日的愁绪，愿你我用灿烂的笑容，迎接美好的秋收！