财神爷的由来

财神原为物神，但是由于其赐人财帛，给人美好的生活，所以成了愿望之神，与喜、贵、寿、子等神一样，成为福神。

财神这一名称，出现的历史并不太久，秦始皇统一中国以前，并没有这样一位神祇。“财神”之称，出于《三教搜神大全》一书。财神的种类很多，主要是对物神的人格化，另外，有名的理财专家和富有的名人也成了人们崇拜的财神。

常见的财神有文武之分。

增福财神是文财神，又称“财帛星君”，是位很有福相的大官人，头戴宰相帽，长发白面，身上蟒袍玉带，手持“天官赐福”的诏书。他的来历，即道教三官之一的赐福天官，因为洪范五福，“一曰寿，二曰富”。富了自然有财，所以北方书中的财神画像，上面常题有“增福财神”字样。

相传，这位财神是商朝宰相比干，先前是位理财专家，自己家财万贯，同时又为政府理财，国家也变得十分富有；可惜生不逢时，纣王无道，为其所杀。死后，比干的灵魂成为文财神，也称增福财神。

文财神绘像温文儒雅，左持玉如意，右捧聚宝盆，其上书有“招财进宝”字样，在一般家户中多有供奉。

武财神，相传就是赵公明，俗称玄坛元帅。武财神一张黑脸，头戴倒缨盔，虬须发，身穿乌甲，手执竹节钢鞭，骑着黑色大猛虎。

据《三教搜神大全》说，赵公明是秦时终南山人，得道后接替张天师永镇龙虎山。

但与《三教搜神大全》的记载不同，《封神演义》中关于赵公明的来历另有说法：据说，赵公明原在峨眉山罗浮洞学道，纣王的太师闻仲征伐西岐时，邀他下山助阵。

他上阵后，一鞭打败姜子牙，并用定海珠打伤五位上仙。

有一次，他在追赶燃灯道人的途中，却被萧升、曹宝用落宝金钱收了他的定海珠。

他为了夺回定海珠，便向他的妹妹借来金交剪，谁知道又来了散仙阵，用钉头七箭书将他杀死。

死后，赵公明被封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，命他率四位正神负责迎祥纳福、追捕逃亡。

赵公明所辖的四位正神，分别是“招宝天尊萧升”“纳珍天尊曹宝”“招财使者邓九公”和“利市仙翁姚少司”，所以被民间奉为财神爷或武财神。

顾名思义，商人所最祈求的招财、进宝、纳珍、利市都涵盖其中，民间当然奉为财神了。民间又以赵公明、招财、进宅、纳珍、利市合称为“五路财”或“五福神”。

还有一个不甚流行的传说：赵公明为周代人，由于勇敢而被谥赠元帅，又因善于蓄财，积成巨富，故为财神。

同时还传说，这位赵公明元帅的职掌本来是除瘟剪虐，驱病禳灾。但凡有冤抑难申，他会主持公道；可同时他还另有一爱好，那就是当人们买卖求财时，他可以使之获利。

这样，他的爱好渐渐超过了他的本职工作，虽然原先他的职分并不是专职的财神，但能使人获利，别无他人可以代替，民间便把他看作财神了。

关于财神，民间还有各种各样的传说：

传说一：宋代奸臣蔡京十分富有，民间传说他是富神降世，所以把这贪官当作财神来崇拜。后来，蔡京被贬，民间也翻脸不认人，不再承认他是财神。

传说二：武财神有时也被认为不是赵公明，而是著名的关羽。据说，因为关羽管过兵马，长于算数，发明了日清簿，而且讲信用、重义气，故为商家所崇祀。一般商家以关公为他们的守护神，关公同时被视为招财进宝的财神爷。

传说三：据说，从前财神庙里的财神身边总有一位端庄美丽的财神娘娘陪伴。后来，这位善良的女菩萨突然不知去向，原来她被财神爷给休掉了。

财神爷为什么要休妻呢？这要从一个乞丐说起。

一次，一个叫花子穷得无路可走，讨饭路过一座古庙。进庙后，他什么菩萨都不拜，单摸到财神爷像前倒头便拜，口里祈求财神爷赐财。

财神爷见是一个叫花子，心想连香烛都买不起，还来求财？天下那么多穷叫花子，我能接济得过来吗？

可乞丐心中想的正相反，他认为财神总会救济穷人的，富人不愁吃穿，求财何用？便不住地拜。

这时，财神娘娘动了恻隐之心，想推醒打瞌睡的财神夫君，劝他发善心给这叫花子一点儿施舍。可财神爷不理不睬，打了两个哈欠又闭上了眼睛。

虽然是财神娘娘，可财权在夫君手上，夫君不点头，怎么好将钱赐给叫花子呢？娘娘无奈只得取下自己的耳环，扔给了叫花子。

乞丐突然感到神龛上掷下一物，见是一副金耳环，知道是财神所赐，急忙磕头，连呼“叩谢财神菩萨”。财神爷睁眼一看，发觉娘娘竟将自己当年送她的定情物送给了穷叫花子，气得大发雷霆，将财神娘娘赶下了神龛。

自此以后，数百年来就再也没有一个穷人是拜了财神而发财的，而财神爷也打起了光棍儿。