印度裔在美国政坛崛起，面对美大选，印度“最淡定”

在本届美国大选期间，有一个“巧合”格外引人注目：民主党推出的总统候选人哈里斯有印度裔背景，共和党推出的副总统候选人万斯的妻子来自印度移民家庭。《纽约时报》日前在报道中这样写道：依据目前的形势，要么美国将迎来一位印度裔的女总统，要么将迎来一位印度裔的第二夫人。这是过去10年里，印度裔美国人崛起为一支政治势力的最新里程碑。与此同时，越来越多印度裔正成为美国高级公务员和议员。据专注于研究亚裔美国人数据的组织统计，截至今年7月，美国国会中共有5位印度裔，此外，还有40位印度裔担任州议会议员，这在美国所有亚裔群体中是人数最多的。另据印度侨民组织两个月前发布的报告，2023年，美国有150多个联邦政府高级职位由印度裔担任，约占联邦政府高级职位总数的4.4%。而在2013年，这个数字只有60多个。
印度裔在美国政治中的亮眼表现背后，是这一群体近年来在美国的迅速壮大。美国全国广播公司（NBC）报道称，根据2020年的美国人口普查报告，自认为是“纯印度裔”的人口数量已超过自认为是“纯华裔”的人口数量。《印度教徒报》报道称，2023年，美国印度裔人数已经突破500万。
《纽约时报》认为，印度裔群体的壮大与该群体移民美国的时代背景有关，这段历史也使得印度裔成为美国较为富有且受教育程度较高的亚裔群体。1965年，美国颁布新移民法，取消来自亚洲、非洲等地区移民的限制，大量印度人开始移民美国。近年来，美国科技行业的蓬勃发展，使大量企业产生了对软件工程师和计算机程序员的需求，进而吸引了许多有高等教育背景的印度人，更使印度裔人口在美国增多。今天，美国印度裔中有60%是2000年后移民美国的。美国杂志《国家》今年2月刊文分析称，“从某些方面来看，印度裔现在是美国经济上最成功的族群，这同一个世纪前的情况大相径庭——那时，他们人数稀少、生活贫困，且处于美国社会底层。”如今，印度裔美国人在许多领域都功成名就，比如微软CEO纳德拉、谷歌CEO皮查伊、著名歌手诺拉·琼斯等，都是印度裔。去年9月，美国国内政策委员会主任尼拉·坦顿曾在一次活动中表示，印度裔美国人在美国取得了不俗的成绩，尤其是在拜登担任总统时期。她说：“我刚到华盛顿时，克林顿政府中只有少数几位印度裔美国人。而如今，各政府部门几乎都有印度裔。”印度裔在美国政坛的上升，对美印关系意味着什么？有媒体分析认为，尽管印度裔美国人可以在倡导发展美印民间关系与国家关系方面发挥重要作用，但总的来看，印度裔在美国政治中话语权的扩大，与美印关系的联系并不是十分直接。
《华盛顿邮报》7月在一篇题为《印度对哈里斯的热情为何变冷》的文章中写道，2020年当哈里斯加入民主党总统竞选阵营时，印度媒体兴奋地用大篇幅报道了她的印度血统，他们探访了哈里斯外祖父的村庄，并讲述哈里斯对印度一种传统米糕的喜爱。但不久后，情况就发生了改变，印度国内的观察者逐渐对哈里斯冷淡下来，对她关于印度的战略立场也很不确定。一名分析人士说：“哈里斯并没有在美印关系中移动任何山脉。”
清华大学国家战略研究院研究员、印度问题专家钱峰，在接受《环球时报》采访时表示，活跃在美国政坛上的印度裔大多数是二代、三代移民，对其祖籍国印度虽有些感情，但身份认同总体上还是美国人，自然以美国利益为先。不过，发展美印关系是大趋势，亦是美国民主、共和两党的共识。印度是华盛顿“印太战略”中的重要一环，“因此，相比于日韩、欧洲对美国大选不确定性的担心，印度现在的态度是最淡定的。”他认为，“无论哪个党派上台，无论有多少印度裔在美国政府中，美印关系向前发展的大趋势是一定的，也是由国际大环境决定的。”
《华盛顿邮报》援引印度前驻美国大使斯林格拉的话称，“总体而言，印度发现自己正处在一个地缘政治的‘甜蜜点’，当中美紧张局势加剧时，美国在寻找亚洲朋友。无论11月谁赢得大选，印度的地位都很稳固。对印度来说，无论如何都是双赢的局面。”