植物的科属和主要化学成分

学习芳香疗法的两把钥匙
一、植物的科属
生物界把生物分为七个主要级别：界、门、纲、目、科、属、种。科和属是最常用的分类单位，植物的科属是了解植物精油的第一把钥匙。
精油的原植物来自不同的科属，这些科属的特性也会体现在精油的疗效中。每种精油都有一个拉丁名，第一个单词代表的就是植物的属，我们可以认为这是其家族标志。
现在已知的植物有300多个科属，芳香植物常见的科属有芸香科、唇形科、桃金娘科、菊科、橄榄科、番荔枝科、伞形科、杜鹃花科、禾本科、蔷薇科、檀香科、姜科、樟科、松科、柏科、牻牛扎科、桦木科等。常见科属的主要作用将放在单方精油一节讨论，此处省略。

二、植物精油主要化学成分
学习芳香疗法的第二把钥匙是它的化学组分。植物精油所含的芳香化合物主要有萜烯类、醇类、酯类、酮类、醛类、酚类、芳香醛、醚类等，不同的化学成分决定精油的不同作用。
1.萜烯类包括单萜烯、倍半萜烯等，大多数柑橘类精油与针叶树的精油都含有萜烯类成分，具有排毒、抗菌、祛痰等作用。倍半萜烯类成分能够通过舌下含服，直接通过血脑屏障，到达绝大多数药物到达不了的地方，发挥治疗精油的作用，为精油防治脑部疾患如脑梗死、脑卒中后遗症、帕金森病、阿尔茨海默病等医学难题提供了新的治疗思路。
2.酯类是醇和酸反应所形成的化合物，它能使人平静并放松，同时也具有抗真菌和抗痉挛的作用。是佛手柑、天竺葵、永久花、薰衣草、依兰依兰、白桦与冬青等精油的主要成分。
3.醇类，包括单萜醇、倍半萜烯醇等，具有抗菌、抗感染、抗病毒、提神、高度抗氧化作用，性质比较温和，小儿、老年人都适用，多存在于玫瑰、茉莉、薰衣草、佛手柑、罗马洋甘菊、橙花、薄荷、香蜂草、檀香等植物中。
4.酚类包括百里香酚、丁香酚、甲基丁香酚等。是植物世界中最强效的抗菌剂，有抗感染和消毒的作用，它们含有大量供氧分子，具有抗氧化性。但是酚类对于皮肤有较强刺激性，如丁香、百里香等精油在涂抹时必须要稀释使用，一般仅在短期内使用。
5.酮类精油有抗菌，促进伤口愈合，化痰、稀释呼吸道组织黏液等功能，多存在于迷迭香、牛膝草、绿薄荷等。通常是稀释后低剂量或短期内使用。
6.醛类包括柠檬醛、肉桂醛、苯甲醛等。通常是精油香气的来源，它芳香扑鼻，可以平静情绪，有抗菌、抗炎、镇静中枢神经、抗痉挛、退热、降压和滋补作用；外涂时，需要稀释后使用。
7.萜醚，通常刺激性小，可作为祛痰剂使用，是迷迭香的主要成分。
常见氧化物包括1，8-桉油醇、芳樟醇氧化物等。其中1,8-桉油醇是萜醚中最常见的一种，有麻醉和消毒作用，可稀释痰液。常应用在外感咳嗽、哮喘等。
在学习这些化学物质的同时，我们要知道，这些芳香化合物并不是单一存在的，多种成分在精油中混合存在相互作用，使得每种精油的化学成分最终呈现出多样性和特异性，又因为这些芳香化学物质之间的协同作用，才成就了精油的有效性，最终方能用来疗愈我们的身体及心灵。