他57岁担任公安部副部长，59岁成为上海市委书记，2001年逝世

新中国成立后，中国的治安体系需要从零搭建，公安部等一系列相关机构纷纷成立。当时，国内缺乏负责这类工作的专业人员，许多人都是从其他领域调入。这些老一辈的公安人，靠着他们的努力，逐步建设起了中国的治安体系。在这些公安前辈中，严佑民无疑是其中的代表之一，他是中国公安的元老，更是铁路公安保卫工作的创始人。1918年4月，严佑民出生在陕西澄城县，他早年丧父，母亲将他带大。严佑民十分争气，从小就勤奋好学，后来进入华县咸林中学念书。在学校里，他接触到了革命思想，为了报效国家，严佑民决定加入共产党，从此开始了自己的革命生涯。一开始，他们的活动并不顺利，严佑民还曾因组织学生运动遭到敌人的追捕。1937年4月，他进入了红军，由于能力出色，组织上将他送到了抗日军政大学等地深造。学成之后，他前往地方任职，无论在哪里，他都会将自己的工作做得最好。在几年后，组织上决定交给他一个更重要的工作，那就是负责保卫部的工作。正是从这开始，严佑民接触到了公安的工作，不过那个时期的公安，要负责的工作非常多。抗战胜利后，他被派到东北工作，继续负责公安部门的工作。他先后担任了抚顺市公安局局长、东北铁路总局公安局局长等要职。正是在他主持工作期间，东北地区在三年内就建立了完善的铁路公安体制，有效保障了铁路等交通命脉的安全运营。凭借着这些成绩，严佑民得到了中央的注意，1964年，他被任命为公安部副部长，此时的严佑民才刚刚57岁。刚刚上任没多久，他就遇到了一个重要挑战，上海解放前情况相当糟糕，中央在解放后，花费了大力气去整顿上海的秩序。然而，上海的治安等工作仍然存在着较大的问题，为了解决上海问题，中央调严佑民坐镇上海，重新整顿当地的治安工作。他对当地公安机构进行了大刀阔斧的改革，使得上海的面貌为之一新。1977年，严佑民正式出任上海市委书记，开始主持上海的政务，他在上海工作多年，对于当地的情况非常了解。经过他的努力，上海在改革初期，发展势头十分迅猛。之后，严佑民调任安徽担任省委书记，在这里他将中央的改革方针落实得十分成功，使得这个相对落后的省份，经济发展越来越好。从投身革命开始，严佑民为国为民奋斗了几十年，他从未利用职权，给自己及家人谋取过任何好处。他长期扎根在公安一线，成为了公安体系的奠基人之一。退休之后，严佑民依旧关心着国家发展，2001年7月1日，严佑民因病去世。临终前，他特意留下遗嘱，在自己过世后将遗体捐赠给医学事业，丧礼一切从简，这也是这位伟大党员一生为公的写照。