第一章

老李是一个受过教育的知识分子，对自己的婚姻不满，向往有“诗意”的生活。他的太太是乡下来的，不懂北平的规矩，在社交场合中常常成为笑柄，这让老李感到痛苦和失望。

老李的同事张大哥是一个典型的“老北平”，他热心于一切市井中的俗务，并怂恿老李把妻儿接到身边。然而，太太的到来并没有改善老李的家庭关系，反而使家庭关系更加紧张，离婚的阴影笼罩在家庭上方。

在失望于自身婚姻的情况下，老李对房东家的媳妇马少奶奶产生了情感，将心中理想的“诗意”寄托到她的身上。